Reformas Econômicas e Sociais na Espanha Iluminista

Interesses da Pecuária e Limitação da Mesta

O Conselho de Honra da Mesta foi afetado pelas medidas de liberalização. Com o aumento do preço do milho, os proprietários optaram por investir na cultura (agricultura) e não na pecuária.

Colonização da Serra Morena (1767)

A colonização de novas terras, em 1767, sob a supervisão de **Pablo de Olavide**, lançou um plano para colonizar regiões desabitadas da Serra Morena e infestadas de bandidos. Para isso, foram utilizados imigrantes espanhóis, mas também alemães e flamengos católicos. O Estado concedeu-lhes casa gratuita, móveis, ferramentas, animais e sementes.

O acordo resultou em novas populações (**La Carolina, Santa Elena, Guarromán, Jaén**, entre outras) e foi um sucesso: anos mais tarde, havia mais de 10 mil agricultores nas novas povoações.

Desenvolvimento da Indústria no Século XVIII

A Indústria Artesanal e as Reais Fábricas

Segundo o censo de 1787, 14% da população ativa trabalhava na indústria. O mais comum era a oficina de artesanato tradicional, regida pelos **grêmios** (sindicatos). A indústria têxtil era a mais extensa.

Os reformadores iluminados procuraram promover a manufatura, um sistema de produção que surgiu na Europa no século XVII. O Estado criou muitas **Reais Fábricas** (tapetes, vidros, porcelanas, armas). Também criou artigos utilitários, como a produção de lã. Para aumentar a produção privada, novas fábricas foram dissociadas das regras rígidas dos grêmios. Em 1783, um decreto real de Carlos III declarou que "todos os empregos eram honrosos".

O Caso da Indústria Têxtil Catalã

As fábricas mais prósperas produziam tecidos estampados de algodão na Catalunha. Numa fábrica de propriedade de um empresário que também comercializava o produto, concentravam-se teares e trabalhadores. Em 1789, foram introduzidos os primeiros teares catalães, permitindo um forte crescimento desta indústria.

Comércio e Infraestrutura

Comércio Interno

O comércio interno era pouco desenvolvido e era um obstáculo ao aumento da produção. Para melhorar o transporte e o comércio, iniciou-se uma política de obras públicas. Estas destinavam-se a melhorar a infraestrutura de transporte e irrigação. Continuou-se a construção do Canal de Castela e iniciou-se o Canal Imperial de Aragão, ambos concluídos no século XIX.

Comércio Exterior e Colonial

O comércio exterior foi desenvolvido. Foram realizadas melhorias nos portos e, em 1778, um decreto estendeu o **livre comércio colonial** à maioria dos portos espanhóis. Esta medida foi especialmente importante para a indústria em Barcelona. O comércio colonial foi estimulado e elevou os lucros dos grandes retalhistas.

Foram estabelecidas empresas de comercialização privilegiada, como a **Real Companhia Guipuzcoana de Caracas**, que promovia o cultivo do algodão e do rapé (tabaco).

Situação Financeira e o Banco de São Carlos

O sistema tributário mudou pouco, embora se tenha tentado restaurar alguns impostos, como o imposto sobre vendas. No entanto, o Estado endividou-se novamente durante o reinado de Carlos III, devido às guerras. Para resolver este problema, foi criado o **Banco Nacional de São Carlos** (1782), o antecessor do Banco de Espanha.

Sua função era financiar a dívida nacional e administrar os títulos chamados **Vales Reais** (títulos do governo aos quais eram pagos juros a quem os adquiria). Estes vales também podiam ser usados como papel-moeda. Formaram-se, assim, as primeiras notas da história da Espanha. Com o tempo, muitos Vales Reais foram distribuídos e depreciados, mas a emissão continuou.

Inovação Técnica e Sociedades Económicas

Os **ilustrados** estavam preocupados com a disseminação de inovações técnicas. As medidas incluíram:

• Envio de técnicos ao exterior.
• Organização e promoção de expedições científicas e publicações técnicas.
• Criação da **Sociedade Económica de Amigos do País**.

Estas sociedades estenderam-se a muitas províncias para estudar e determinar o estado de cada uma, promover o comércio, a agricultura e a indústria, traduzir e publicar livros estrangeiros e promover a difusão de ideias liberais e fisiocratas.