As Regências de Isabel II (1833-1843)

Isabel II (1833-1843): As Regências

1. Regência de Maria Cristina (1833-1840)

Coincidiu com a Primeira Guerra Carlista. Com a morte de seu marido e sendo sua filha Isabel (a futura Isabel II) menor de idade (três anos), Maria Cristina de Nápoles assume a Regência, apoiada pelos liberais, embora suas ideias fossem absolutistas.

Cea Bermúdez, chefe de governo após a morte de Fernando VII, continuou uma política baseada no reformismo ilustrado. A principal medida foi a divisão provincial (49 províncias) pelo ministro Javier de Burgos no final de 1833, visando centralizar e unificar um território antes estruturado em jurisdições senhoriais, eclesiásticas e reais. Mas a medida foi insuficiente para os liberais e Maria Cristina foi obrigada a nomear como primeiro-ministro Martínez de la Rosa, um liberal moderado, cujos principais objetivos eram fazer a transição para o liberalismo e parar a insurreição carlista.

Em 1834, foi promulgada a Carta Régia, uma carta outorgada pela Regente que concedia as seguintes reformas:

• Estabelecimento de Cortes bicamerais, compostas por uma Câmara dos Pares (composta pelos grandes de Espanha, arcebispos e outros nomeados pela Regente vitaliciamente) e uma Câmara de Procuradores, eleita por sufrágio censitário restrito, onde só podiam votar homens com mais de 30 anos e com uma renda anual superior a 12.000 reais, cerca de 16.000 pessoas.
• As funções das Cortes eram limitadas, consistindo principalmente em aconselhar a Coroa. Qualquer lei, além da aprovação das Câmaras, necessitava do consentimento do rei (veto). O monarca mantinha a capacidade de convocar e suspender o Parlamento à vontade.

As reformas de Martínez de la Rosa geraram descontentamento em ambas as alas, que as consideravam insuficientes. Este facto, juntamente com a Guerra Carlista e a epidemia de cólera, explica a turbulência e a divisão entre liberais moderados e radicais (ou progressistas) que ocorreram no país, com a queima de conventos, assassinatos de padres acusados de absolutismo e a queima de fábricas como a Bonaplata em Barcelona (uma das primeiras manifestações do movimento operário).

No verão de 1835, reuniram-se em grandes cidades, exigindo a convocação das Cortes Constituintes, a liberdade de imprensa, o aumento das milícias urbanas, a desamortização eclesiástica e a secularização do clero regular. Nesta situação, a regente nomeou como primeiro-ministro Juan Álvarez Mendizábal, liberal e progressista, que iniciou uma série de reformas, sendo a mais famosa a desamortização de propriedades da Igreja para custear a guerra (reduzindo a dívida em 40%). Além disso, reorganizou o exército, criou os conselhos provinciais, aboliu a Inquisição e os senhorios, os privilégios da nobreza e da Mesta, e promulgou uma lei eleitoral que estendeu o direito de voto.

Mas os tumultos não terminaram. Em 1836, um grupo de oficiais subalternos revoltou-se em La Granja, forçando a regente a suspender a Carta Real e a restaurar a Constituição de 1812. A Regente então nomeou José María Calatrava como chefe de governo, que, por sua vez, nomeou Mendizábal como ministro das Finanças para continuar o seu trabalho de acabar com os remanescentes do Antigo Regime. Convocaram-se eleições para as Cortes Constituintes, que seriam eleitas em 1836. Durante a discussão do novo texto constitucional, confrontar-se-iam as duas tendências do liberalismo: moderada e progressista.

Em 1837, foi adotada uma Constituição progressista, que estabelecia uma monarquia constitucional liberal cujas principais características eram:

• O poder legislativo era atribuído às Cortes e ao rei.
• O rei tinha amplos poderes: poder legislativo, veto ilimitado, nomear senadores e membros do governo, que deviam vir do maior partido nas Cortes (dupla confiança).
• Parlamento bicameral: Os membros do Congresso eram eleitos por sufrágio direto, com base no censo, aumentando o número de eleitores para 260.000. Os membros do Senado eram nomeados pelo rei entre os eleitos pelos eleitores.
• Incorporava uma Declaração de Direitos, a milícia e o júri.
• Não declarava o estado confessional, mas reconhecia que a religião católica era professada pelos espanhóis e a Administração concordava em manter o culto e o clero.

O novo Parlamento aprovou uma série de leis, entre as quais se destacam: a dissolução do regime feudal, a abolição dos dízimos eclesiásticos, a continuação da desamortização, e a eleição de prefeitos e vereadores pelos moradores, com os municípios a controlar a milícia nacional.

2. A Regência do General Espartero (1840-1843)

Após a vitória dos moderados nas eleições de 1838, seguiram-se vários governos de curta duração. Em 1840, o governo moderado propôs reduzir as reformas, propondo a devolução de bens ao clero, a restauração do dízimo, a limitação da Milícia Nacional e uma nova lei sobre os municípios. A última lei, que previa a nomeação de prefeitos pela Administração, foi a razão que, juntamente com outras, levou as cidades progressistas a uma revolta. O General Espartero assume as demandas das Juntas e força Maria Cristina a deixar a Regência, sendo ele próprio nomeado regente após um breve período interino.

Espartero inicia uma prática comum em Espanha até 1875: o controlo do poder político pelos militares. A sua forma autoritária de governo serviu para reprimir duramente as sublevações moderadas de Urbizondo, Diego de León e Montes de Oca, e causou descontentamento entre os progressistas, que se sentiam marginalizados.

Em 1842, após a assinatura do acordo de livre comércio com a Grã-Bretanha, ocorreu a revolta de Barcelona, onde a confluência do acordo causou danos à indústria têxtil, à burguesia e aos trabalhadores da manufatura. A repressão foi excessiva, incluindo o bombardeamento da cidade. As suas ações fizeram-no perder apoio considerável, formando-se uma aliança contra ele na qual moderados e progressistas se juntaram. No verão de 1843, realizaram um golpe de Estado militar que forçaria a saída de Espartero da regência e levaria o país ao General Narváez.