Reino Monera: Bactérias, Cianobactérias e Arqueas

O Reino Monera é formado por bactérias, cianobactérias e arqueobactérias (também chamadas de arqueas). Todos são seres muito simples, unicelulares e com célula procariótica.

Bactérias

As bactérias apresentam uma estrutura celular bastante simples. Diferente do que ocorre com as células animais e vegetais, elas nem sempre apresentam as mesmas características, possuindo variações em sua forma, tamanho e virulência. São unicelulares e estão entre os menores seres vivos conhecidos. Podem viver isoladas ou formar colônias. Provavelmente são os organismos mais abundantes do planeta, sendo encontrados em praticamente todos os ambientes.

Classificação e Fisiologia

• Quanto à nutrição: Podem ser autótrofas (sintetizam seu próprio alimento através da fotossíntese ou quimiossíntese) ou heterótrofas (saprófitas, simbióticas ou parasitas).
• Quanto à forma:
  • Cocos: Bactérias de forma arredondada.
  • Bacilos: Bactérias alongadas em forma de bastonetes.
  • Espirilos: Bactérias espiraladas.
  • Vibriões: Bactérias em forma de vírgula.
• Quanto à respiração: Podem ser aeróbias ou anaeróbias.

Reprodução

As bactérias têm alto poder de reprodução. A principal forma é a assexuada por divisão binária (bipartição ou cissiparidade), onde um indivíduo se divide originando dois idênticos. Elas também podem realizar a conjugação, processo semelhante à reprodução sexuada, onde duas bactérias se ligam por pontes citoplasmáticas para a transferência de DNA, gerando recombinações gênicas.

Importância e Estrutura

Muitas bactérias são úteis ao homem, utilizadas na agricultura e na indústria (produção de iogurte, queijos e vinhos). Na indústria farmacêutica, o gênero Bacillus é usado na produção de antibióticos. Elas também são fundamentais ao meio ambiente na decomposição de matéria orgânica.

Estruturalmente, podem possuir flagelos ou cílios para locomoção e esporos para resistência em ambientes inadequados. As que não possuem esporos são chamadas de vegetativas. Suas organelas incluem: cápsula, membrana plasmática, ribossomos, parede celular, DNA, flagelo e pílus. São classificadas em dois grupos: Gram-positivas ou Gram-negativas.

Doenças Bacterianas

As bactérias patogênicas causam doenças como tétano, febre tifoide, pneumonia, sífilis e tuberculose. O tratamento é feito com antibióticos prescritos por médicos.

• Cólera: Causada pela Vibrio cholerae, provoca diarreias agudas, vômitos e desidratação grave. É transmitida pela ingestão de água ou alimentos contaminados.
• Leptospirose: Sintomas incluem febre, dor de cabeça e muscular. Transmitida pelo contato com água contaminada por urina de roedores, comum em enchentes.
• Tétano: Doença infecciosa causada pela Clostridium tetani. Penetra por lesões na pele e causa espasmos musculares graves. A prevenção é feita pela vacina tetravalente.

Cianobactérias

Antigamente conhecidas como algas-azuis, as cianobactérias são autotróficas e realizam fotossíntese aeróbica. Vivem em águas marinhas, lagos e solos úmidos.

• Características: Encontradas como bastonetes, esferas ou filamentos; não possuem membrana nuclear; reprodução geralmente assexuada.
• Liberação de toxinas: Algumas espécies produzem hepatotoxinas e neurotoxinas que contaminam a água. Muitas dessas toxinas não são eliminadas pela fervura.
• Curiosidades: Existem há cerca de 3 bilhões de anos e foram responsáveis por grande parte da produção de oxigênio da atmosfera primitiva.

Arqueas (Archea)

São provavelmente os seres mais antigos da Terra. São unicelulares, procariontes e vivem em ambientes extremos de temperatura, salinidade e enxofre (extremófilas). Diferenciam-se quimicamente por possuírem uma monocamada lipídica em vez de uma bicamada. Não costumam causar doenças em humanos, pois morrem à temperatura de 36°C.