Relevo Peninsular: Montanhas, Planaltos e Depressões

Relevo Peninsular

A altitude média é de 660m. Apresenta inúmeras cadeias de montanhas e uma meseta. Esta extensa subdivisão inclui sistemas de montanha, que são blocos separados dispostos perifericamente ao redor do Planalto.

Unidades de Relevo

O Planalto: Localizado no centro da península, ocupa uma grande área e é caracterizado por planaltos e planícies. Dentro dele, encontram-se dois sistemas montanhosos: o Sistema Central, que divide o planalto em duas partes (o norte e a Submeseta Sul). Este sistema inclui montanhas como Somosierra, Guadarrama e Gredos, com altitude máxima de 2500m, sendo o pico mais alto o Almanzor.

Montes de Toledo: Cortam a Submeseta Sul, ao norte da bacia do rio Tejo e ao sul do Guadiana. Apresentam picos suaves. A serra mais proeminente é a de Guadalupe, e o ponto mais elevado é o Villuercas.

Os Cumes do Planalto

O planalto é rodeado por cordilheiras de montanhas:

• Maciço Galaico-Leonês: Ocupa o noroeste da península. É muito fraturado, constituído por um conjunto de blocos ocos e criado no litoral, levando à formação de estuários. As montanhas têm formas arredondadas e baixa altitude. Nas montanhas de León, que separam o planalto da Galiza, encontram-se as maiores altitudes.
• Cordilheira Cantábrica: Corre paralela ao mar Cantábrico, isolando o planalto da influência marítima. A altitude máxima é nos Picos da Europa.
• Sistema Ibérico: É constituído por um conjunto de colinas (Demanda, Picos de Urbión...), que não formam um bloco compacto. A altitude mais elevada é no maciço do Moncayo.
• Serra Morena: Mais do que uma montanha, é um passo íngreme que separa o planalto sul da península. As suas serras não têm grande altura.

Depressões

As duas depressões fora do planalto são:

• Bacia do Ebro: Grande planície sedimentar atravessada pelo rio Ebro, com caráter continental árido, rodeada por montanhas que a isolam da influência do mar Mediterrâneo.
• Depressão do Guadalquivir: Extensa planície triangular, aberta à influência do Atlântico e atravessada pelo rio Guadalquivir. Os vales férteis e planícies formam pântanos, onde as águas do rio se misturam com as do Oceano Atlântico.

Cordilheiras Fora do Planalto

• Montes Bascos: Localizados entre as montanhas da Cantábria e os Pirinéus. Formados por morros íngremes, mas não muito altos, e muitos vales.
• Pirenéus: Uma importante ligação entre a Península Ibérica e o resto da Europa. Consistem numa cordilheira central e dois alinhamentos paralelos a norte e a sul do centro. O pico mais alto é o Aneto.
• Cordilheiras Costeiras Catalãs: Formadas por duas serras paralelas à costa do Mediterrâneo, perto da depressão do Ebro. As maiores altitudes encontram-se nas montanhas do Montseny.
• Sistemas Béticos: Estendem-se ao longo do sudeste da Península. Consistem em duas cadeias de montanhas: a Cordilheira Penibética, paralela à costa do Mediterrâneo, onde se encontra o ponto mais alto da península, o Mulhacén, na Serra Nevada, e a Cordilheira Subbética, que se estende para o interior. Ambas as cadeias são separadas por uma grande depressão denominada Corredor Intrabético.