Reprodução Assistida e Células-Tronco: Guia Completo

Reprodução Assistida: Métodos e Técnicas

A Reprodução Assistida, também conhecida como Reprodução Artificial, envolve a inserção de esperma no útero da mulher, coincidindo com o período de ovulação.

Fertilização In Vitro (FIV) e ICSI

Na Fertilização In Vitro, os óvulos são removidos da mulher (após tratamento hormonal de estimulação ovariana). Os óvulos são fertilizados pelo esperma em laboratório. Quando a contagem de esperma é baixa, um único espermatozoide é injetado diretamente no citoplasma do ovócito. Os embriões (com 6-16 células) formados por Injeção Intracitoplasmática de Espermatozoide (ICSI) são então implantados no útero.

Diagnóstico Pré-Implantatório (DPI)

O Diagnóstico Pré-Implantatório (DPI) envolve o teste genético do embrião (na fase de 8 células) para selecionar um embrião que não carrega os genes que determinam uma doença. A Comissão de Reprodução Humana Assistida deve autorizar essas ações, caso a caso. Em alguns casos, esta técnica é usada para selecionar embriões saudáveis que podem servir como doadores para o tratamento de um irmão doente, para o qual não se encontrou um doador compatível.

Clonagem Reprodutiva: Conceitos e Processo

A Clonagem Reprodutiva é diferente da clonagem molecular. A clonagem molecular refere-se à obtenção de várias cópias idênticas de uma molécula (por exemplo, um gene). Na clonagem reprodutiva, obtém-se um indivíduo idêntico. Esta técnica envolve a remoção do núcleo de um óvulo e a sua substituição por uma célula somática do animal que se deseja clonar. Este método é denominado transplante nuclear. Cria-se um embrião artificial que é implantado no útero de uma fêmea da mesma espécie para completar o desenvolvimento embrionário. O indivíduo obtido é geneticamente idêntico ao doador do núcleo da célula somática.

Células-Tronco: Definição e Classificação

O que são Células-Tronco?

As Células-Tronco (do inglês, stem cells) são células indiferenciadas que podem se dividir indefinidamente para produzir novas células-tronco, mas em condições adequadas, diferenciam-se em um ou mais tipos de células especializadas. Assim, possuem três características principais:

• São indiferenciadas, ou seja, não possuem especializações que lhes permitam desempenhar uma função específica.
• Têm a capacidade de autodivisão.
• Podem ser diferenciadas, sendo capazes de gerar células especializadas com funções e características específicas.

Tipos de Células-Tronco por Potencialidade

• Totipotentes: capazes de gerar um organismo completo.
• Pluripotentes: capazes de gerar qualquer tecido.
• Multipotentes: capazes de gerar diversos tecidos de um tipo específico de célula.

Nem todas as células-tronco são iguais; elas diferem em sua origem e em sua capacidade de diferenciação.

Classificação das Células-Tronco por Origem

• Células-Tronco Embrionárias
• Células-Tronco Adultas
• Outras:
  • Células-Tronco Pluripotentes Induzidas (iPSCs)
  • Células-Tronco Fetais
  • Células-Tronco do Sangue do Cordão Umbilical

Células-Tronco Embrionárias (ESCs)

As Células-Tronco Embrionárias (ESC, do inglês Embryonic Stem Cells) são células derivadas da massa celular interna do blastocisto. Nesta fase precoce do embrião (cerca de 5 dias após a fertilização), o embrião mostra dois grupos de células: as que formam a camada superficial, que darão origem à placenta, e aquelas que ocupam o interior, que formam a massa celular interna. Estas células, em condições normais, continuarão seu processo de diferenciação, levando aos três grupos de tecidos embrionários (ectoderme, mesoderme e endoderme na fase de gástrula). Quando são retiradas e colocadas em meio de cultura adequado, podem dar origem a qualquer tipo de célula. Devido a esta capacidade de diferenciação, as células-tronco embrionárias são consideradas células pluripotentes, porque, embora não possam dar origem a um organismo como um todo, estão na origem de todos os tipos de células e tecidos de um indivíduo.

Desafios e Questões Éticas das ESCs

O uso de células-tronco embrionárias apresenta diversos desafios e questões éticas:

1. Para evitar problemas de rejeição, é necessário que as células embrionárias sejam do mesmo indivíduo que as irá receber. A única maneira de conseguir isso é através da clonagem terapêutica, que envolve a formação de um embrião clone (com material genético do paciente) que seria destruído para obter as células-tronco.
2. As células-tronco embrionárias frequentemente degeneram em células tumorais, o que é uma séria desvantagem.
3. Exige a destruição de embriões para obter células-tronco embrionárias. Isso representa um dilema ético sobre o uso dessas células.
4. Muitos embriões são necessários para se obter uma linha celular adequada.

Células-Tronco Adultas (ASCs)

As Células-Tronco Adultas (ASC, do inglês Adult Stem Cells) são células-tronco obtidas de diferentes tecidos adultos. Sua função principal é substituir as células que morrem em um tecido ou órgão. A existência destas células foi descoberta em diversos tecidos, como medula óssea, pele, gordura e até mesmo em tecidos com baixa taxa de renovação celular, como os tecidos neurais. Mais interessante ainda, estas células, inicialmente classificadas como multipotentes, podem dar origem a vários tipos de tecidos.