Reprodução Humana: Gâmetas, Fertilização e Ciclos

Gâmetas Masculinos: Espermatozoides

Os espermatozoides são produzidos continuamente nos túbulos seminíferos. De lá, eles se movem até o epidídimo, onde completam sua maturação e desenvolvem um flagelo com o qual nadam muito rapidamente. São muito menores e em número muito maior que os óvulos, centenas de milhões. Sua produção diária culmina na ejaculação, em que o sêmen é ejetado. O sêmen é um líquido lubrificante composto por espermatozoides e fluidos seminais e prostáticos. Permanecem vivos no líquido vaginal entre 3 e 5 dias, período em que pode ocorrer a fertilização.

Fertilização e Início da Gravidez

A ovulação ocorre aproximadamente 14 dias antes da menstruação. O óvulo liberado do folículo de Graaf é impulsionado pelas tubas uterinas em direção ao útero. Um óvulo fertilizado pode sobreviver por até 24 horas. Durante a relação sexual, o pênis é introduzido na vagina. Ao ejacular, os espermatozoides são liberados no interior. A fusão do material genético do espermatozoide e do óvulo produz a fecundação. A célula resultante é o zigoto ou célula-ovo.

O Zigoto e a Nidação

O zigoto, ao se formar, desencadeia a produção de progesterona, que impede a degeneração do folículo de Graaf. A nidação contínua ocorre quando o zigoto adere ao endométrio.

A Placenta e o Cordão Umbilical

O embrião se desenvolve e é nutrido pela placenta, um órgão que se forma no endométrio e serve como conexão entre a mãe e o embrião. O cordão umbilical conecta o embrião à placenta e consiste em um tubo com duas artérias que transportam nutrientes para o embrião e uma veia que remove os resíduos do embrião.

O Saco Amniótico

O saco amniótico é uma bolsa cheia de líquido amniótico onde o embrião se desenvolve.

Amadurecimento Sexual Pós-Embrionário

Este é o período desde o nascimento até a idade adulta. É dividido em:

Fases do Desenvolvimento Humano

• Infância (0-10 anos): Os órgãos genitais (pênis, escroto e vulva) são formados, constituindo os caracteres sexuais primários.
• Puberdade (10-14 anos): Nas meninas, ocorre a primeira menstruação. Nos meninos, inicia-se a produção de espermatozoides. Os caracteres sexuais secundários aparecem: nas meninas, os seios crescem e os quadris se alargam; nos meninos, há aumento da massa óssea e muscular, a voz engrossa, e surgem barba e pelos no púbis e nas axilas em ambos os sexos.
• Adolescência (14-20 anos): Caracteriza-se pelo desenvolvimento do desejo sexual, busca por apoio emocional de amigos, e possíveis conflitos com adultos. Há um sentimento de incompreensão. O corpo está pronto para a reprodução.
• Maturidade ou Idade Adulta (a partir dos 20/25 anos): Nesta fase, o indivíduo se adapta às mudanças e muitas pessoas formam uma família.

Aparelho Reprodutor Feminino

Componentes do Aparelho Feminino

• Ovários: São do tamanho e formato de uma amêndoa. Estão ligados ao útero por um ligamento. Amadurecem os óvulos.
• Tubas Uterinas (Trompas de Falópio): Cada ovário se comunica com o útero através de um duto. Seu interior é revestido com cílios que impulsionam o óvulo.
• Clitóris: Órgão com muitas terminações nervosas, o que lhe confere grande sensibilidade. Está localizado na junção dos pequenos lábios.
• Útero: Órgão oco, com o interior revestido por um epitélio altamente vascularizado, o endométrio, onde o óvulo fertilizado se implanta. Possui um estreitamento chamado colo do útero, que o conecta à vagina.
• Vagina: Duto de parede muscular que conecta o útero ao exterior (abertura vaginal).
• Grandes Lábios: Dobras de pele entre as coxas que cobrem os genitais externos.
• Pequenos Lábios: Dobras finas e sensíveis de pele, cobertas pelos grandes lábios.

Óvulos: Gâmetas Femininos

O óvulo é o gâmeta feminino ou célula reprodutiva. É uma célula muito grande, com cerca de 1 mm de diâmetro, que amadurece no ovário, dentro de uma cápsula chamada folículo de Graaf. Este folículo se rompe e libera o óvulo nas tubas uterinas. Uma vez expelido, o óvulo permanece fértil por 24 horas; se não for fertilizado nesse período, morre.

Ciclo Reprodutor Feminino

Os hormônios sexuais femininos, estrogênio e progesterona, induzem a formação dos folículos de Graaf. A produção de estrogênio segue um ciclo de aproximadamente 28 dias. Quando o nível de estrogênio no sangue atinge o máximo, ocorre a ovulação, ou seja, a ruptura do folículo com a liberação de um óvulo na tuba uterina. Após a liberação do óvulo, o folículo de Graaf produz progesterona para induzir o crescimento e a maturação do endométrio (tecido que reveste o útero, onde o óvulo fecundado se implanta). Quando o nível de progesterona é máximo, o endométrio está totalmente desenvolvido. Se não houver fecundação, o óvulo morre, o folículo degenera, a produção de progesterona cessa e o endométrio se desprende, formando o período menstrual ou menstruação.