Sistema Reprodutor Masculino e Feminino: Estrutura e Função

Glândulas Sexuais Acessórias Masculinas

Vesícula Seminal

As vesículas seminais são estruturas saculiformes alongadas e contorcidas, que medem aproximadamente 5 cm de comprimento e localizam-se entre a face posterior da bexiga e do reto. O produto de secreção da glândula é amarelado, ligeiramente alcalino, viscoso e rico em frutose.

Próstata

É a maior das glândulas acessórias, circundando a porção inicial da uretra. O seu componente glandular consiste em 30 a 50 glândulas tubuloalveolares. Os ductos provenientes de cada uma dessas glândulas convergem para formar ductos terminais que se abrem diretamente na porção prostática da uretra. A próstata secreta um líquido ligeiramente ácido (pH 6,5) e incolor, rico em ácido cítrico e fosfatase ácida. Contém também enzimas proteolíticas que liquefazem o sêmen.

Glândulas Bulbouretais (Glândulas de Cowper)

São estruturas pares com cerca de 1 cm de diâmetro. Durante o estímulo sexual, as glândulas bulbouretais secretam uma substância clara e viscosa semelhante a muco que, provavelmente, atua como lubrificante para a uretra.

Pênis: Estrutura do Tecido Erétil

O pênis é constituído, principalmente, por:

• Um par de corpos cavernosos, localizados dorsalmente.
• Um corpo esponjoso (ou corpo cavernoso da uretra), localizado ventralmente, que circunda a uretra e apresenta uma expansão distal, chamada glande do pênis.

Essas três estruturas, constituídas por tecido erétil, são circundadas por tecido conjuntivo frouxo, rico em fibras elásticas e pela pele. O tecido erétil é formado por espaços cavernosos (sinusoides) criados por uma rede de trabéculas delgadas revestidas por endotélio. O pênis fica erétil quando estes espaços são distendidos pelo sangue; no estado de flacidez, os espaços contêm uma quantidade reduzida de sangue.

Espermiogênese e Estrutura do Espermatozoide

Os espermatozoides são células altamente especializadas para desenvolver sua função. Na fecundação, contribuem com seu DNA para completar o número diploide do zigoto que será formado. A célula madura é formada por um núcleo compacto, acrossoma e um flagelo com inúmeras mitocôndrias em sua base.

Fases da Espermiogênese (Metamorfose da Espermátide)

As principais fases do processo de espermiogênese envolvem a região do Complexo de Golgi, o núcleo e as posições relativas dos centríolos e mitocôndrias da espermátide. A espermátide torna-se uma célula polarizada:

1. Formação do Acrossoma: A região do Golgi associa-se intimamente ao núcleo (indicando a região anterior) e dá origem à Vesícula Acrossômica. Forma-se um proeminente grânulo eletrondenso redondo (o acrossoma) dentro da vesícula, que se achata e começa a envolver o polo anterior do núcleo. Este sacúlo achatado passa a ser denominado Capuz Acrossômico, formando, juntamente com o acrossoma, o Sistema Acrossômico.
2. Função do Acrossoma: O acrossoma contém hialuronidase e várias outras enzimas (hidrolases lisossômicas e uma protease semelhante à tripsina), cujo papel é facilitar a penetração nos revestimentos presentes ao redor do ovócito secundário (corona radiata e zona pelúcida) durante a fertilização.
3. Desenvolvimento da Cauda: Concomitantemente, os dois centríolos migram para o polo caudal do núcleo. Neste local, começa a se desenvolver o axonema do flagelo (cauda).
4. Condensação Nuclear e Alongamento: O núcleo começa a se achatar, condensar e alongar, e o Capuz Acrossômico aumenta, cobrindo pouco mais da metade do núcleo.
5. Formação da Bainha Mitocondrial: As mitocôndrias se associam à porção proximal do axonema em desenvolvimento. Finalmente, elas se dispõem pelas extremidades na forma de uma hélice firme, constituindo a Bainha Mitocondrial. Este revestimento delineia a futura Peça Intermediária do espermatozoide.
6. Eliminação do Citoplasma: Uma parte do citoplasma é abandonada ao final desta complexa metamorfose e é desprendida como um corpo residual, que é imediatamente fagocitado pelas células de Sertoli.

Partes do Espermatozoide Maduro

O espermatozoide formado apresenta as seguintes partes:

• Cabeça: Contém o núcleo e o capuz acrossômico.
• Pescoço: Região de ligação entre a cabeça e a peça intermediária.
• Peça Intermediária: Onde se encontram as mitocôndrias associadas à região proximal do flagelo.
• Peça Principal e Peça Terminal: Duas regiões do flagelo.

Quando os espermatozoides são liberados pelos testículos, sua mobilidade é pequena e seu movimento não é direcionado. Ao passarem pelo epidídimo, adquirem mobilidade e capacidade de fertilização. Essas mudanças são acompanhadas por alterações na estrutura da membrana celular, como a ligação de glicoproteínas de origem epididimária na superfície dos espermatozoides.

Aparelho Reprodutor Feminino

O aparelho reprodutor feminino é constituído por:

• Ovários
• Tubas Uterinas (Trompas de Falópio)
• Útero
• Cérvice Uterina
• Vagina

Os ovários, as tubas uterinas e o útero da mulher sexualmente madura sofrem grandes alterações estruturais e funcionais associadas ao ciclo menstrual e à gestação. Estas alterações cíclicas são reguladas por mecanismos hormonais e neurais.

Fases da Vida Reprodutiva Feminina

O início da fase reprodutiva, marcada pelo início dos ciclos menstruais, é conhecido como menarca, ocorrendo tipicamente entre 9 e 14 anos de idade. A menarca marca o fim da puberdade e o início da vida reprodutiva, que dura cerca de 40 anos. Durante esta fase, os ciclos menstruais duram de 28 a 30 dias.

Entre os 45 e 55 anos, os ciclos menstruais tornam-se mais irregulares e depois cessam. Esta alteração de função reprodutora é conhecida como menopausa ou climatério. O aparelho reprodutor para de funcionar e atrofia após o término da fase menstrual.

Ovário: Funções e Estrutura Histológica

Funções do Ovário

O ovário possui duas funções inter-relacionadas:

1. Produção de gametas (Ovogênese).
2. Produção de hormônios.

A gametogênese feminina denomina-se ovogênese. Os gametas em desenvolvimento são os ovócitos, e o gameta feminino maduro denomina-se óvulo. Os hormônios secretados pelos ovários atuam na regulação da maturação dos ovócitos, bem como no desenvolvimento e maturação dos órgãos genitais, dos caracteres sexuais secundários e das glândulas mamárias.

Estrutura do Ovário

O ovário tem forma arredondada, com diâmetro de cerca de 4 cm (diminuindo significativamente após a menopausa). Apresenta uma região medular e uma cortical, embora não existam limites nítidos de separação entre elas.

• Região Cortical: Apresenta os folículos ovarianos contendo os ovócitos. É formada por um estroma cortical (ou matriz da cortical), representado por um tecido conjuntivo compacto e altamente celular, cujas células são fusiformes. A superfície é formada por um epitélio cúbico simples ou pavimentoso, denominado epitélio germinativo. Sob este epitélio, o estroma forma uma camada mal delimitada de tecido conjuntivo denso denominada albugínea do ovário.
• Região Medular: Formada por tecido conjuntivo frouxo, no qual é encontrado um grande número de vasos sanguíneos.