A Revolução Industrial: Transformações e Impactos

A Revolução Industrial representou uma mudança tecnológica, econômica e social, marcando a transição de uma sociedade agrícola e tradicional para uma moderna. Os fatores que impulsionaram a revolução industrial foram, primeiramente, o crescimento populacional, a expansão da agricultura e o surgimento de novas perspectivas econômicas.

Consequências da Mecanização

O aparecimento das máquinas teve duas consequências principais:

• As atividades industriais concentraram-se em determinados locais.
• Modificou-se a organização do trabalho através da divisão do trabalho.

As horas de trabalho eram exaustivas, variando entre 12 e 16 horas por dia. A mecanização e a divisão do trabalho aumentaram a produtividade, reduziram os custos de fabricação e, consequentemente, os preços dos produtos industriais caíram.

Setores de Ponta: Têxtil e Siderúrgico

A indústria têxtil do algodão incorporou inovações técnicas com rapidez. A indústria do aço atingiu grande desenvolvimento; a substituição do carvão vegetal pelo carvão mineral (coque) levou à construção de altos-fornos modernos. A demanda por ferro tornou-se muito elevada.

O Esplendor da Navegação e a Era das Ferrovias

A primeira inovação no transporte ocorreu na navegação. Em 1807, Fulton lançou os barcos movidos a motor a vapor. Entre 1830 e 1880, os navios de ferro incorporaram hélices. Em 1870, chegou às costas americanas o primeiro navio refrigerado. Na Grã-Bretanha, embora as estradas tivessem melhorado, o transporte terrestre era lento e inseguro. Isso mudou com a invenção da ferrovia. Em 1814, Stephenson construiu a primeira locomotiva a vapor, usada para o transporte de cargas em minas de carvão. Em 1830, foi inaugurada a primeira ferrovia de passageiros. O transporte ferroviário estimulou o crescimento econômico mundial e as linhas transcontinentais foram projetadas.

Impactos Econômicos e Sociais do Transporte

Houve um forte crescimento do comércio, pois os transportes reduziram o tempo e os custos das travessias. A economia mundial especializou-se: os países industrializados importavam matérias-primas e exportavam bens manufaturados para as colônias e outros países. O transporte diversificou a dieta da população, permitindo o transporte de alimentos perecíveis.

A Segunda Revolução Industrial e Novas Potências

A partir de 1870, novas fontes de energia foram testadas; o carvão foi substituído pela eletricidade e pelo petróleo. Surgiram novas indústrias: siderúrgica, elétrica e química. No setor do aço, houve grande progresso com a invenção do forno Bessemer, capaz de produzir aço em massa. A produção de energia elétrica possibilitou o desenvolvimento de novos meios de transporte (bonde elétrico e metrô) e de comunicação (telefone e rádio). A iluminação elétrica revolucionou a vida cotidiana. A indústria química utilizou petróleo e borracha para fabricar produtos farmacêuticos e sintéticos. O óleo foi usado como combustível para o automóvel (1885) e o avião. Nesse período, a Grã-Bretanha começou a perder sua supremacia industrial.

Novos Sistemas de Produção e Concentração Empresarial

• Taylorismo: Produção dividida em pequenas tarefas cronometradas, com cada trabalhador especializado em uma função.
• Fordismo: Produção em massa através de linhas de montagem para evitar tempos ociosos e aumentar o volume de produtos.

Surgiram formas de concentração de negócios:

• Cartel: Associação de empresas do mesmo setor que fazem acordos para controlar produção, distribuição, preços e lucros.
• Trust: Grupo de empresas que cobre todas as fases de produção de um artigo para dominar o mercado e eliminar a concorrência.
• Holding: Corporação que controla outras empresas ao deter a maioria de seu capital social.

Sociedade Liberal e Desigualdade

A nova sociedade liberal baseava-se na igualdade jurídica, onde todos seriam julgados pelas mesmas leis. No entanto, era uma sociedade de desiguais: as mulheres permaneciam subordinadas aos homens e havia uma grande diferença econômica entre os proprietários e os trabalhadores. A população dividiu-se em classes sociais baseadas na riqueza. A aristocracia europeia perdeu preeminência social, passou a pagar impostos e teve que vender terras para manter seu padrão de vida, pois carecia de espírito empresarial. Até o fim do século XIX, aristocratas ainda ocupavam cargos prestigiosos na política, justiça e diplomacia.

A Burguesia e a Classe Operária

A burguesia era a classe emergente, composta por empresários, rentistas e profissionais liberais que defendiam a iniciativa individual. A classe operária trabalhava nas fábricas por baixos salários e jornadas de 12 a 16 horas. No campo, a maioria da população europeia ainda trabalhava na agricultura, com pequenas propriedades no norte e camponeses sem terra vivendo em condições miseráveis no sul e leste da Europa.

Movimento Operário e Ideologias

O movimento operário surgiu com iniciativas coletivas para melhorar as condições de trabalho. O Ludismo foi o protesto inicial através da destruição de máquinas. O direito de associação foi reconhecido na Grã-Bretanha em 1824, surgindo os sindicatos (Trade Unions) que exigiam redução da jornada, abolição do trabalho infantil, aumento salarial e seguro social. As principais ideologias foram:

• Marxismo: Teoria de Karl Marx sobre a luta de classes entre burguesia e proletariado, propondo uma revolução para destruir o capitalismo e estabelecer o comunismo.
• Anarquismo: Oposição ao Estado e defesa de associações voluntárias (Proudhon, Bakunin e Kropotkin).

Em 1864, criou-se a Associação Internacional dos Trabalhadores (AIT). Governos começaram a criar leis trabalhistas, proibindo o trabalho infantil e reduzindo a jornada para 8 horas.

Cultura e Realismo

O Realismo manifestou o desejo de objetividade na análise da sociedade. O governo criou escolas primárias e prosperaram centros de pesquisa, museus e a imprensa, impulsionada pela liberdade de expressão.

Evolução Demográfica e Econômica: Antes e Depois

Antes: Regime demográfico antigo, crescimento lento, alta natalidade e mortalidade. População predominantemente rural e agricultura de subsistência tradicional. Indústria manual e manufatureira minoritária.

Depois: Crescimento populacional acelerado e grandes migrações para as cidades (urbanização). A agricultura tornou-se mecanizada. A indústria passou a ser a base da economia, utilizando máquinas e novas técnicas. Surgiram novas classes sociais: o proletariado e a burguesia industrial.