Riscos Naturais: Vulcânicos, Gravitacionais e Climáticos

Riscos Associados à Atividade Vulcânica

• Explosões Vulcânicas

  Ocorrem quando o magma é muito viscoso, resultando em explosões violentas. Nuvens carregadas ejetam fragmentos de magma líquido e sólido, ou fragmentos de rocha recentemente formados. Estas rochas formam uma nuvem chamada fluxo piroclástico, que se move em alta velocidade pelas encostas e arrasta tudo em seu caminho.

• Chuva de Materiais Piroclásticos (Cinzas)

  Em vulcões que ejetam grande quantidade de material fino (chamado material piroclástico), nuvens de desenvolvimento vertical são produzidas. A altura da coluna, a direção e a força do vento determinam onde o material cairá, cobrindo áreas mais ou menos extensas. Isso pode destruir a vegetação, causar o colapso de telhados de edifícios e até mesmo soterrar cidades inteiras, como Pompeia.

• Fluxos de Lava

  Quando a lava é muito fluida, podem ocorrer verdadeiros rios de lava que fluem ao longo da encosta. São muito perigosos, pois tudo em seu caminho é destruído devido à sua alta temperatura.

• Lahars (Fluxos de Lama)

  São fluxos de lama e detritos formados quando a neve derrete rapidamente devido à erupção, ou devido a fortes chuvas que varrem o material piroclástico.

• Emissões Gasosas

  O gás mais abundante é o vapor de água, mas podem aparecer concentrações significativas de CO₂, CO, SO₂ e SO. Estes gases podem ser expelidos subitamente e são muito tóxicos para seres humanos, animais e plantas.

Medidas de Prevenção de Riscos Vulcânicos

• Mecanismos de Predição

  É essencial conhecer a história de cada vulcão e a intensidade das suas erupções passadas. Deve-se monitorizar aqueles vulcões em áreas vulcânicas que se presume estarem ativos, pois tendem a ocorrer uma série de indicações relativas à desgaseificação do magma e à abertura de bocas eruptivas.

• Métodos de Prevenção e Correção

  A ação principal é o planeamento, definindo as áreas de assentamentos humanos. Devido à alta produtividade dos terrenos vulcânicos, essas áreas têm uma elevada densidade populacional. A única defesa eficaz contra uma erupção é a evacuação da população, embora isso resulte na perda de colheitas, casas e propriedades.

Riscos Associados a Processos Gravitacionais

Deslizamentos (Movimentos de Massa)

São movimentos de massa de solo ou rocha ao longo das encostas, favorecidos pela fratura da superfície subjacente onde repousam (chamada superfície de ruptura) e pela força da gravidade.

Os dois fatores que aumentam o risco de deslizamento são a inclinação do terreno e a água absorvida pelos materiais. A água aumenta o peso e diminui a força de atrito na superfície de fratura.

Os riscos fundamentais são:

• A possibilidade de o movimento dos materiais atingir, depositar ou soterrar pessoas, edifícios e culturas.
• O facto de as pessoas e infraestruturas estarem localizadas em pontos vulneráveis, como na base das encostas.

Para evitar o risco associado a deslizamentos de terra, o mais importante é evitar assentamentos, tanto na superfície de locais instáveis quanto na sua base. No caso de assentamentos já instalados, será necessário estabilizar o terreno, instalar drenos para retirar a água e aplicar outras medidas de engenharia.

Queda de Blocos (Desmoronamentos)

Consistem na queda de blocos de diferentes tamanhos da parte mais alta de uma encosta para o fundo, a partir de rochas fraturadas. A ação das mudanças de temperatura, chuva e outras intempéries pode fraturar as rochas. São comuns em vias de comunicação em áreas montanhosas, podendo levar a acidentes. No caso de áreas urbanas, podem ser desastrosos.

Avalanches

São movimentos rápidos de massas de terra ou pedaços de rocha, por vezes acompanhados de gelo e neve (chamadas avalanches de neve). Os seus efeitos são imprevisíveis e as consequências são devastadoras, especialmente quando desencadeadas por um sismo ou uma explosão vulcânica.

Riscos Meteorológicos e Climáticos

Inundações

As inundações são o resultado do transbordamento de rios ou outros corpos d'água, geralmente devido a chuvas intensas. Podem também ser produzidas pela subida do nível do mar causada por marés ou ondas muito intensas (ressacas).

Chuvas fortes são um fenómeno atmosférico que faz parte da dinâmica normal da geosfera, mas que se convertem em risco devido à proximidade da maioria das populações a riachos, rios ou ao mar.