Segurança em Espaços Confinados: Riscos, Definições e Prevenção

Espaços Confinados: Definição, Riscos e Prevenção

Um espaço confinado é qualquer área com aberturas limitadas para entrada e saída, onde um ou mais funcionários podem entrar, com ventilação natural desfavorável, onde poluentes tóxicos ou inflamáveis podem se acumular, ou que possua uma atmosfera insegura em relação ao oxigênio, e que não é destinado à ocupação contínua por trabalhadores.

Definição de Espaço Confinado (NIOSH)

Qualquer espaço com aberturas limitadas para entrada e saída, ventilação natural desfavorável, onde poluentes tóxicos ou inflamáveis podem se acumular, ou que possua uma atmosfera deficiente em oxigênio, e que não é destinado à ocupação contínua por trabalhadores.

Exemplos de Espaços Confinados

Não se limitando a:

• Lagoas
• Poços
• Esgotos
• Porões
• Tanques
• Caldeiras
• Reatores
• Bodegas (adegas/armazéns)
• Duplo fundo de navios
• Silos
• Túneis de cabos
• Dutos de ar condicionado
• Eixos de elevadores
• Chaminés industriais
• Túneis de esgoto
• Túneis de transporte
• Correias transportadoras
• Torres de destilação
• Trincheiras, etc.

Riscos Gerais em Espaços Confinados (EC)

• Aprisionamento
• Quedas em desnível
• Distúrbios fisiológicos (devido a ruído, calor, frio e vibrações)
• Posturas forçadas
• Impactos (por e contra)
• Queimaduras térmicas

Riscos Específicos em Espaços Confinados (EC)

1. Explosões e Incêndios: Principalmente devido à presença de inflamáveis, gases combustíveis, reações químicas, solventes, partículas em suspensão, atmosferas explosivas ou excesso de oxigênio.
2. Asfixia (Bloqueio): Causada pela presença de gases não tóxicos que possuem a propriedade de deslocar o oxigênio, como nitrogênio, monóxido de carbono, argônio e hélio (gases refrigerantes), entre outros.
3. Intoxicação: Resultante da presença de gases, líquidos e sólidos cujos fumos, vapores e gases tóxicos podem causar intoxicação e morte.
4. Queimaduras: Produzidas por contato com gases, líquidos e substâncias tóxicas na pele do trabalhador, causando queimaduras térmicas ou químicas.

Medidas Gerais de Prevenção em Espaços Confinados (EC)

• Treinamento adequado dos trabalhadores para atividades em Espaços Confinados.
• Seguir rigorosamente os procedimentos e instruções para a execução do trabalho.
• Obtenção de Permissão de Trabalho Seguro (PTS).
• Verificação da atmosfera (níveis de oxigênio, presença de gases tóxicos ou inflamáveis) e avaliação se o trabalho a ser realizado consome oxigênio ou gera movimento de ar.
• Realização de ventilação adequada no Espaço Confinado.
• Monitoramento contínuo das condições de trabalho.
• Dispor de um sistema de emergência e resgate.
• Manter pressão positiva ou extração de fluxo contínuo com sistema de ventilação forçada de ar do exterior.
• Garantir um sistema de acesso seguro ao Espaço Confinado.

Tipos de Atmosferas de Risco em Espaços Confinados

1. Atmosferas Deficientes em Oxigênio: Aquelas com concentração de oxigênio abaixo de 19,5%.
2. Atmosferas Enriquecidas em Oxigênio: Aquelas com concentração de oxigênio superior a 23,5%.
3. Atmosferas Explosivas: Aquelas que excedem 10% do Limite Inferior de Explosividade (LIE).
4. Atmosferas Tóxicas: Com concentração de substâncias tóxicas acima dos limites de exposição permitidos (ex: OSHA).
5. Atmosferas Asfixiantes (por visibilidade): Compostas por poeira e fumaça que reduzem a visibilidade para menos de 1,5 metros.

Deficiência de Oxigênio: Detalhes

A deficiência de oxigênio é considerada quando o ambiente possui menos de 19,5% de O2. Nestas condições, nenhum trabalho pode ser iniciado sem equipamento autônomo de respiração (SCBA) ou um sistema de abastecimento de ar com pressão ou fluxo constante.

Causas da Deficiência de Oxigênio

1. Deslocamento: Causado pela presença de outros gases (ex: argônio, hélio, neônio) que deslocam o oxigênio do ambiente.
2. Consumo: Resultante de processos como oxidação, fermentação, corrosão, ou trabalhos que consomem oxigênio (ex: soldagem, corte, uso de chamas ou fogo).

Excesso de Oxigênio: Riscos

Quando a concentração de oxigênio é superior a 23,5%, considera-se uma atmosfera enriquecida em oxigênio, o que a torna instável. A probabilidade e a severidade de fogo ou explosão são significativamente maiores. Ao atingir uma concentração de 28%, a resistência à chama de têxteis e vestuário é comprometida, e materiais que normalmente não seriam combustíveis tornam-se altamente inflamáveis.