Sistemas Alimentares: Conceitos, Componentes e Sustentabilidade

Sistemas Alimentares: Introdução

A alimentação compreende mais do que o ato de comer e a disponibilidade de alimentos. Ela inclui a obtenção do alimento, em todas as fases da cadeia de produção, que se inicia no campo e vai até a sua chegada à mesa do consumidor.

A alimentação adequada é um direito de todo ser humano, cuja realização depende de Sistemas Alimentares social e ambientalmente sustentáveis, uma vez que eles repercutem diretamente na segurança alimentar e nutricional.

Segurança Alimentar e Nutricional

“Estabelecida no Brasil, em 2006, como realização do direito de todos ao acesso regular e permanente a alimentos de qualidade, em quantidade suficiente, sem comprometer o acesso a outras necessidades essenciais. Tem como base práticas alimentares promotoras de saúde que respeitem a diversidade cultural e que sejam ambiental, cultural, econômica e socialmente sustentáveis.”

Soberania Alimentar

“Direito dos povos de decidir seu próprio sistema alimentar e de produzir alimentos saudáveis e culturalmente adequados, acessíveis, de forma sustentável e ecológica. Coloca aqueles que produzem, distribuem e consomem alimentos no coração dos sistemas e políticas alimentares, acima das exigências de mercado.”

Sistema Alimentar

Este termo engloba todos os processos de produção, transformação, distribuição, marketing e consumo de alimentos, levando em consideração fatores como ambientes, pessoas e instituições envolvidas em cada etapa do sistema, insumos e infraestruturas. Inclui também os resultados socioeconômicos e ambientais dos processos de produção, estando relacionados à cultura, política, desenvolvimento econômico, ecossistemas e bem-estar social dos países.

Considerações Importantes

As características dos sistemas de produção e distribuição de alimentos podem contribuir para a justiça social e sustentabilidade ambiental, ou para o agravamento das questões de desigualdade e comprometimento do meio ambiente.

Transição Nutricional

Aumentos das Taxas de Obesidade e DCNT, Redução das Taxas de Desnutrição. Requer atenção quanto à implementação de ações de prevenção, promoção e controle dessas doenças.

Constituintes do Sistema Alimentar: Cadeia de Fornecimento

• Sistemas de produção
• Processamento e embalagem
• Armazenamento e distribuição
• Comercialização

Constituintes do Sistema Alimentar: Ambiente e Consumidor

• Sistemas de produção
• Processamento e embalagem
• Armazenamento e distribuição
• Comercialização

Cadeia de Fornecimento de Alimentos

Todas as etapas da produção ao consumo de alimentos, incluindo as atividades de armazenamento, distribuição, processamento, embalagem, varejo e marketing compõem a cadeia de fornecimento de alimentos.

• O gerenciamento dessas etapas terá impacto na quantidade e qualidade dos alimentos produzidos, abrangendo aspectos sensoriais, nutricionais e de segurança higiênico-sanitária e terá influência na disponibilidade, acesso e consumo.

Sistemas de Produção

A agricultura e os sistemas de produção afetam a disponibilidade de alimentos e a acessibilidade econômica, bem como a qualidade e a diversidade da dieta. Embora a nutrição possa entrar no suprimento alimentar à medida que a comida se movimenta ao longo da cadeia, os diferentes tipos e variedades de alimentos disponíveis, além de onde e como são produzidos e coletados, podem moldar significativamente as dietas.

Processamento e Embalagem

O processamento de alimentos pode alterar o conteúdo de nutrientes e a biodisponibilidade, bem como a sua palatabilidade e conveniência, além de modificar sua textura, cor e forma → eles se tornam mais aceitáveis e desejáveis pelo consumidor, aumentando o tempo de prateleira, facilitando a comercialização e reduzindo o desperdício.

Regulamentação e Informação em Embalagens

As embalagens, além de auxiliarem na conservação dos alimentos, podem conter informações importantes ao consumidor, contribuindo para sua autonomia na escolha dos produtos alimentares. No Brasil, a Anvisa é o órgão responsável por estabelecer os requisitos legais relacionados à rotulagem nutricional dos alimentos, como a obrigatoriedade de apresentar no rótulo a listagem de ingredientes, informações nutricionais, prazo de validade do produto e os principais ingredientes que podem causar alergia alimentar.

Armazenamento e Distribuição

O armazenamento e distribuição podem ter grande influência na conservação e segurança dos alimentos.

• Afeta a qualidade da dieta e o desperdício alimentar.
• Especialmente dos alimentos in natura, que tendem a se deteriorar rapidamente e requerem condições controladas de temperatura e umidade para sua conservação.

Comercialização

As condições de comercialização do alimento podem afetar negativamente a qualidade e também o acesso aos alimentos.

• Higiene do local
• Armazenamento adequado do alimento – de acordo com instruções (local fresco, seco e ao abrigo de luz x refrigerado)
• Preços praticados
• Diversidade e qualidade dos alimentos oferecidos ao consumidor – opções de alimentos frescos, marcas confiáveis.
• Comércio de alimentos prontos para o consumo – fast food x slow food

Comercialização: Impacto no Ambiente Alimentar

Tanto os grandes quanto os pequenos mercados e outros locais de comercialização de alimentos, como feiras, restaurantes e comércio ambulante, são espaços que moldam o ambiente alimentar no qual os consumidores tomam decisões de compra, podendo influenciar os padrões alimentares da população local.

Ambiente Alimentar

O ambiente alimentar envolve os contextos:

• físico
• econômico
• político
• sociocultural

em que os consumidores interagem com o sistema alimentar na aquisição, preparação e consumo de alimentos.

Ambiente Alimentar: Acesso e Estratégias

Além disso, deve-se modificar o ambiente alimentar, considerando que ambientes saudáveis permitem que os consumidores façam escolhas alimentares mais nutritivas.

No entanto, o mesmo ambiente oferece diversos níveis de acesso a diferentes consumidores, dependendo de fatores como:

• distância dos locais de acesso
• condições financeiras e de saúde
• tempo
• materiais e habilidades para preparar os alimentos

Estratégias potenciais para obtenção de alimentos saudáveis por consumidores com menor poder de compra e acesso incluem o incentivo a mercados de agricultores da vizinhança, hortas comunitárias, incorporação de produtos frescos e alimentos saudáveis em mercados locais e feiras.

Comportamento do Consumidor

• O comportamento do consumidor contempla escolhas feitas por eles, sobre quais alimentos adquirir, armazenar, preparar e comer, e na alocação desses produtos dentro do domicílio.
• Tanto a disponibilidade de alimentos no domicílio, quanto a facilidade de acesso a eles estão associados ao comportamento alimentar e às escolhas individuais.
• Portanto, devem ser planejados de forma que os alimentos saudáveis estejam em locais de mais fácil acesso.

Dietas Sustentáveis

Os três componentes dos sistemas alimentares discutidos anteriormente afetam a capacidade dos consumidores de adotar dietas sustentáveis, que são aquelas protetoras da biodiversidade e dos ecossistemas.

Isso quer dizer que elas têm baixo impacto ambiental e que, além disso, contribuem para a segurança alimentar e nutricional e para uma vida saudável para as gerações presentes e futuras.

Dietas Sustentáveis: Impacto Ambiental e Saúde

Diferentes alimentos utilizam diferentes insumos, incluindo energia, água, fertilizantes, infraestrutura e agrotóxicos na produção, transporte, processamento e comercialização de alimentos.

• Os sistemas alimentares também geram níveis variáveis de emissão de dióxido de carbono e metano, dentre outros gases associados ao efeito estufa.
• Além disso, o uso abusivo de agrotóxicos é uma preocupação, visto que a exposição a esses produtos pode causar quadros de intoxicação leve a grave, dentre outras consequências como alergias, distúrbios gastrintestinais, respiratórios, endócrinos, reprodutivos e neurológicos, neoplasias, mortes acidentais e suicídios.

Perdas e Desperdícios de Alimentos

As perdas e desperdícios de alimentos afetam a sustentabilidade dos sistemas alimentares em suas dimensões econômicas, sociais e ambientais.

• A redução dessas perdas requer a identificação de causas e a seleção de potenciais soluções → desafio para a SAN da população mundial.

Perdas e Desperdícios: Variações Regionais

As perdas ao longo da cadeia alimentar variam de acordo com a região e o produto:

• Países de renda média e alta sofrem as maiores perdas na distribuição e consumo.
• Países de baixa renda têm maiores perdas na área de produção pós-colheita.