A Sociedade Espanhola no Século XIX

A Sobrevivência da Nobreza

Com a nova sociedade liberal, a nobreza espanhola, que consistia em um pequeno grupo de famílias, viu o seu poder económico reduzir. No entanto, conseguiu aumentar e manter as suas terras e adquiriu novas propriedades a partir da desamortização.

O destino da pequena nobreza foi diferente: os nobres perderam os seus principais privilégios e passaram a praticar muitas atividades diferentes, diluindo-se entre um grupo de proprietários rurais médios.

O poder da nobreza não provinha apenas da riqueza, mas também da sua influência política. Com o reinado isabelino, constituíram o grupo mais influente na corte e fizeram parte das "camarilhas".

A nobreza reconheceu o liberalismo e partilhou influências com grupos burgueses, mas manteve a sua proeminência social.

Embora no último quartel do século XIX a nobreza tenha perdido parte do seu poder económico e influência política, na época da Restauração, parte da nobreza apareceu a realizar negócios com burgueses ricos.

Grupos Burgueses

A revolução industrial formou uma nova burguesia ligada aos negócios, ao comércio, à banca e ao capital estrangeiro. Desde a época de Mendizábal, alguns comerciantes ativos aumentaram a sua fortuna devido a subsídios do Estado e operações de empréstimo. Também foram convidados da dívida pública estadual e grandes investidores no mercado acionário.

Uma grande parte da burguesia adquiriu propriedades da Igreja e, portanto, engrossou as fileiras dos proprietários de terras rentistas.

A burguesia industrial propriamente dita estava restrita a determinadas áreas da Catalunha e do País Basco. Esta burguesia preocupou-se em garantir ao Estado liberal a política protecionista necessária para a indústria incipiente.

As Classes Médias

As classes médias eram um meio-termo entre os poderosos e os assalariados. Reuniam os proprietários de meios de produção, comerciantes e funcionários públicos. O desenvolvimento da classe média está relacionado com o crescimento urbano e a expansão da administração e dos serviços. Havia também um grupo de profissionais liberais.

As classes médias partilhavam um estilo de vida semelhante ao dos poderosos e procuravam imitar as formas sociais da nobreza e da burguesia, frequentando os seus salões.