A Sociologia como Ciência: Objeto, Método e Evolução

Porque é que a Sociologia é uma ciência?

A sociologia é uma ciência porque tem um objeto de estudo, a realidade social. A sociologia tem um método de estudo: o método científico, que envolve a observação de problemas, recolha e análise de dados, formulação de hipóteses, teste de hipóteses e conclusão sobre tendências comportamentais. A sociologia também possui uma terminologia própria, com termos como sociedade, cultura, civilização, valores, normas, comportamentos, sanções (exclusão) sociais e papéis sociais.

Fenómenos Sociais Totais

O estudo de um fenómeno por uma única ciência, sem considerar os contributos de outras áreas do saber, não permite a sua compreensão global. O fenómeno social total é aquele que, pela sua estrutura e relações, tem implicações em vários níveis e dimensões da realidade social, interessando a diversas ciências sociais. Os fenómenos sociais são pluridimensionais, sujeitando-se a diferentes perspetivas de análise. Marcel Mauss estabeleceu que qualquer fato, em sociedades arcaicas ou modernas, é complexo e pluridimensional, e o comportamento social só se compreende dentro de uma totalidade. Ex: Desemprego.

Formação da Sociologia

A sociologia como disciplina científica surgiu com a dupla revolução no final do século XVIII: a Revolução Industrial (1776), com impacto na organização económica, e a Revolução Francesa (1789), com efeitos políticos e sociais. Estes processos originaram uma nova ordem social, o mundo contemporâneo. No século XIX, pensadores como Auguste Comte, Karl Marx e Herbert Spencer produziram importantes análises científicas da sociedade. A sociologia consolidou-se no início do século XX, expandindo temas e perspetivas (positivismo, marxismo, evolucionismo, funcionalismo, sociologia compreensiva, etc.). Émile Durkheim (França) e Max Weber (Alemanha) foram fundadores dos alicerces teóricos da disciplina.

Sociologia em Portugal

A institucionalização da sociologia em Portugal ocorreu na década de 1960, com a criação do primeiro centro de investigação em ciências sociais. Antes, o regime ditatorial considerava a análise sociológica incómoda, afastando a disciplina do ensino e inexistindo a profissão de sociólogo. A sociologia cresceu com a abertura de licenciaturas, a introdução da disciplina no ensino secundário, a qualidade da investigação e a diversidade dos campos profissionais. Em Portugal, a sociologia como campo científico foi um processo tardio e com obstáculos, mas hoje tem um papel reconhecido como ciência e profissão.