Toxoplasmose: Sintomas, Transmissão e Prevenção

A toxoplasmose é uma infecção provocada pelo protozoário Toxoplasma gondii. Não é transmissível de pessoa para pessoa. Diversos animais podem transmitir a doença para os seres humanos: gatos, suínos, caprinos, bovinos, aves e animais silvestres, mas aparentemente não ficam doentes. Os gatos e outros felinos são os hospedeiros definitivos da doença, pois neles ocorre a reprodução sexuada do parasito.

Transmissão

Os gatos adquirem o protozoário ao comerem carne crua contaminada, como carne de ratos e aves. A transmissão ao homem ocorre pela ingestão de carnes mal cozidas (boi e porco) ou contato com fezes de animais contaminados. Há uma possibilidade remota de se contrair a doença mais diretamente pelo contato com fezes de gato. Pode ocorrer transmissão também pela transfusão de sangue e transplante de órgãos de pacientes contaminados. Durante a gestação, a mulher deve realizar exames para detectar a doença e, se for o caso, tratá-la.

Sintomas

Os principais sintomas são: febre, gânglios aumentados, hepatoesplenomegalia (aumento do fígado e baço), podendo evoluir para pneumonia e encefalite. A toxoplasmose congênita pode ocasionar no feto alterações oculares, hidrocefalia, microcefalia, retardo mental, convulsões, anemia, problemas no fígado e, mais raramente, podem ocorrer o aborto e natimorto.

Diagnóstico

O diagnóstico é feito através da pesquisa das Imunoglobulinas IgM e IgG, que vão demonstrar a presença de anticorpos específicos para a doença. As mulheres grávidas devem realizar o exame no pré-natal e, se for detectada a doença, pode ser feita uma análise do líquido amniótico (amniocentese) para detecção da doença no feto. Quando há suspeita de toxoplasmose cerebral, um simples exame de imagem é suficiente para confirmar o diagnóstico.

Tratamento

Em pacientes imunocompetentes, a doença regride espontaneamente. Em pacientes imunodeprimidos, o tratamento é feito com antibióticos ao longo de 6 semanas. Mulheres grávidas são tratadas com espiramicina até o final da gravidez.

Prevenção

• Consumir apenas carne bem cozida;
• Lavar bem frutas e legumes;
• Lavar as mãos regularmente, sobretudo após a manipulação de alimentos e antes das refeições;
• Evitar contato com areia de gatos e lavar bem as mãos após este procedimento. Gestantes não devem ter contato com areia de gatos;
• Manter o gato bem alimentado e sem acesso à rua para ele não caçar e se contaminar;
• Evite acariciar cães que andem soltos.