Ultrassom Terapêutico: Princípios, Efeitos e Aplicação

Introdução ao Ultrassom

Tipos de Ondas

Ondas eletromagnéticas são produzidas por variações de um campo elétrico e um campo magnético. Ondas mecânicas são produzidas por uma perturbação em um meio material. Caracterizam-se por uma sucessão de pressões e rarefações praticadas em um tempo, destinadas a se transmitirem em um meio. As ondas sonoras são um tipo de onda longitudinal.

O que é Ultrassom?

O ultrassom é uma corrente de alta frequência oscilante que emite ondas sonoras longitudinais, decorrentes da vibração da matéria. São vibrações mecânicas essencialmente iguais às ondas sonoras, mas com uma frequência mais alta, fora da capacidade da audição humana.

Classificação das Ondas Sonoras

O ponto auditivo humano varia entre 7 Hz e 17.000 Hz (17 kHz):

• Abaixo de 17 Hz: Infrassons
• Acima de 17.000 Hz: Ultrassons

História e Domínio Terapêutico

As irradiações ultrassônicas foram descobertas no século XIX pelo casal Pierre e Marie Curie. No domínio terapêutico, o ultrassom é utilizado em frequências de 1 MHz e 3 MHz, sendo uma forma de calor profundo.

Conversão de Energia

A energia sonora é convertida em energia térmica.

Transdutores Piezoelétricos

Os transdutores piezoelétricos transformam energia elétrica em energia mecânica. São compostos por cristais (como titanato de bário e quartzo) que mudam de formato sob a influência de uma carga elétrica. Esses cristais vibram, contraindo-se e expandindo-se.

• ERA (Área Efetiva de Emissão): Refere-se ao tamanho do transdutor.
• Acoplamento: Essencial, pois as ondas ultrassônicas não atravessam o ar.

Efeitos do Ultrassom

Os principais efeitos do ultrassom são:

• Mecânico: Atração e repulsão das células, causando vibração.
• Térmico: Conversão da energia cinética em calor.
• Químico: Difusão de substâncias através das membranas celulares.

Efeitos Mecânicos Detalhados

• Oscilação de partículas em meio líquido
• Aceleração da difusão
• Massagem intracelular (micromassagem)
• Ação fibrinolítica
• Cavitação

Efeitos Térmicos Detalhados

• Aumento de 2 a 3°C nos tecidos
• Vasodilatação e aumento do fluxo sanguíneo
• Aumento da permeabilidade celular
• Incremento do metabolismo local, com estimulação das funções celulares
• Aumento da flexibilidade dos tecidos ricos em colágeno, com redução da rigidez articular e da contratura
• Efeito analgésico e espasmolítico

Efeitos Térmicos em Tecidos com Baixo Suprimento Sanguíneo

Após a emissão, o calor é dissipado por difusão térmica e pelo fluxo sanguíneo local. Isso pode ser um desafio ao tratar lesões ou tecidos com baixo suprimento sanguíneo (ex: tendões), pois a dissipação de calor pode ser menos eficiente.

Contraindicações do Ultrassom

O uso do ultrassom é contraindicado nas seguintes situações:

• Lesões tuberculosas
• Afecções cancerosas (tumores)
• Transplantes recentes
• Útero grávido
• Gônadas
• Placas epifisárias (em crianças)
• Tromboses venosas
• Próteses (metálicas, dependendo do tipo e profundidade)

Modalidades de Aplicação do Ultrassom

As principais modalidades de aplicação incluem:

• Contato direto (com uso de gel)
• Imersão (em água)
• Bolsa de água

Contato Direto com Uso de Gel

Nesta modalidade, o cabeçote é movimentado continuamente e deve ser mantido acoplado à pele durante todo o tempo de tratamento. É importante:

• Manter boa pressão para compensar irregularidades da superfície.
• Manter a superfície emissora paralela à pele para evitar reflexão.
• Movimentar o cabeçote lentamente o suficiente para permitir que os tecidos se deformem e permaneçam em contato direto.
• Realizar movimentos em uma série de círculos sobrepostos (ex: 3 no sentido horário e 1 no sentido anti-horário).

Importância de Mover a Cabeça do Transdutor

Mover a cabeça do transdutor é crucial para:

• Suavizar as irregularidades do campo próximo, diminuindo as diferenças na condução térmica.
• Evitar a formação de ondas estacionárias, que são ondas refletidas entre dois tecidos com impedância diferente, somadas às ondas que estão chegando.

Modalidade de Aplicação por Imersão

Esta modalidade é indicada para regiões com formas irregulares ou hipersensíveis, como pé, tornozelo, mão e antebraço. Recomendações:

• Utilizar água em temperatura confortável.
• Manter o cabeçote paralelo à área de tratamento e o mais próximo possível.
• O terapeuta deve usar luvas de borracha ou plástico para evitar a exposição ao ultrassom refletido ou disseminado.