Vitaminas: Guia Completo de Funções, Fontes e Deficiências

Definição: São compostos orgânicos que participam de importantes processos celulares. São essenciais para a manutenção das funções orgânicas (crescimento, metabolismo). Distribuídas no reino vegetal e animal, participam de reações metabólicas no interior das células (carboidratos, proteínas, lipídios).

Classificação das Vitaminas

Vitaminas Lipossolúveis (Imiscíveis em Água)

As vitaminas lipossolúveis incluem as vitaminas A, D, E e K. São substâncias orgânicas sem valor energético, e sua ingestão é necessária via alimentação.

• Necessitam da presença de bile para absorção e formação dos quilomícrons para o transporte.

Vitaminas Hidrossolúveis (Miscíveis em Água)

As vitaminas hidrossolúveis incluem as vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12 e C.

Detalhes das Vitaminas Lipossolúveis

Vitamina A

A Vitamina A refere-se aos retinoides e aos carotenoides com atividade pró-vitamínica, ou seja, são precursores do retinol. Retinol: forma ativa da vitamina.

Função

Essencial para a visão, proliferação, diferenciação celular e a integridade do sistema imune.

Deficiência

Pode causar pele seca e sem brilho, ressecamento das conjuntivas e da córnea (xerose), e a formação de depósitos de células e bactérias denominadas manchas de Bitôt. A evolução da deficiência pode levar à queratomalacia, úlcera da córnea e cegueira irreversível.

Fontes

A Vitamina A pré-formada é encontrada em alimentos de origem animal: fígado, gema de ovo, leite, manteiga, atum, queijo, leite em pó integral.

Carotenoides Pró-Vitamina A

Os carotenoides pró-vitamínicos são encontrados em alimentos de origem vegetal, principalmente em frutas, hortaliças amarelas, vermelhas e verdes.

Os carotenoides são pigmentos naturais que conferem cores aos alimentos, que vão do amarelo ao vermelho. São classificados de acordo com sua estrutura química em: betacaroteno, licopeno, luteína, criptoxantina e zeaxantina. O betacaroteno é o carotenoide de maior atividade pró-vitamínica.

• Vitamina A pré-formada (ésteres de retinol): Alimentos de origem animal.
• Carotenoides pró-vitamina A: Alimentos de origem vegetal.

Metabolismo

A Vitamina A sofre a ação de enzimas digestivas e é emulsificada pela bile para posterior absorção pelos enterócitos. Os carotenoides são clivados a retinol. Nos enterócitos, o retinol é esterificado com ácidos graxos de cadeia longa e, no retículo endoplasmático, agrupado aos lipídios, formando os quilomícrons. Estes são absorvidos pelo sistema linfático, levados ao sistema circulatório e metabolizados no fígado. Cerca de 40-50% da vitamina A é absorvida e armazenada no fígado.

O fígado é responsável por 90% da reserva corporal do nutriente sob a forma de ésteres retinílicos, permitindo a manutenção dos níveis plasmáticos do nutriente mesmo sem o seu consumo contínuo. Cerca de 20% dela é excretada pelas fezes, 17% pela urina e 3% pela transpiração.

Toxicidade e Excesso

• A ingestão excessiva de retinol pode levar a efeitos tóxicos no organismo, provocando secura de mucosas, rareamento dos cabelos, unhas quebradiças, dores ósseas e articulares, vômitos, esplenomegalia e alterações hepáticas.
• A ingestão elevada de Betacaroteno parece não ser tóxica, embora o consumo maciço possa levar à carotenodermia, condição em que a sola das mãos e pés se tornam amarelados ou alaranjados. O efeito é reversível com a diminuição do consumo.

Vitamina D

A Vitamina D possui atividade antirraquítica e uma estrutura esteroide. Os tecidos vegetais produzem o ergocalciferol (vitamina D2) e os tecidos animais, o colecalciferol (vitamina D3), que diferem em sua estrutura.

Para a realização de suas funções biológicas, é necessário que a vitamina D se transforme em sua forma ativa (D3), através de hidroxilações nos rins e fígado.

Pode ser considerada um hormônio, em vez de vitamina, já que é produzida na pele e tem como principais órgãos-alvo os rins, intestino delgado e ossos, além da presença de receptores em tecidos não relacionados à homeostase óssea, como pâncreas, cérebro, pele, estômago, coração, gônadas e linfócitos T e B ativados.

Metabolismo

Após a ingestão, é solubilizada nas micelas emulsificadas pela bile para absorção, sendo transportada na circulação linfática por meio dos quilomícrons. É transportada por uma proteína ligadora de vitamina D, que leva o composto aos tecidos-alvo. O tecido muscular esquelético e o adiposo constituem os principais estoques da vitamina. A vitamina D proveniente da dieta e sintetizada na pele é transportada ao fígado e sofre a ação da enzima 25-hidroxilase, formando a 25-hidroxivitamina D ou calcidiol, uma forma inativa da vitamina. Esse metabólito é a principal forma circulante da vitamina. Nos rins, o calcidiol sofre a ação de outras duas hidroxilases, formando a 1,25-diidroxivitamina D ou calcitriol, e a 25-hidroxivitamina D. O calcitriol é a forma ativa da vitamina, responsável por suas funções no organismo. A principal via de excreção da vitamina D é a fecal, com o auxílio dos sais biliares.

Funções

Relacionadas ao metabolismo dos minerais cálcio e fósforo, contribuindo assim para a mineralização óssea, a sustentação das funções neuromusculares e os processos celulares dependentes desses minerais.

• Homeostase dos Níveis de Cálcio e Fósforo: Nos intestinos, induz a síntese de proteínas, como a calbindina, responsável pela absorção intestinal de cálcio, e estimula o transporte ativo de fósforo.
• Proliferação e Diferenciação Celular: Exerce efeito no crescimento e diferenciação de células da pele, principalmente na produção de queratinócitos.

Deficiência

Pode causar raquitismo em crianças (ossos amolecidos e sujeitos a deformidades) e osteomalácia em adultos (ossos e dentes enfraquecidos e mais suscetíveis a fraturas).

Fontes

A vitamina D3 é encontrada em alimentos de origem animal, como peixes gordurosos (salmão, sardinha, bacalhau e arenque), gema de ovo, fígado, leite e derivados. A vitamina D2, presente em alimentos de origem vegetal, é encontrada predominantemente em leveduras e cogumelos comestíveis.

Vitamina E

A Vitamina E é sensível à oxidação na presença de oxigênio, luz UV, íons metálicos (Fe e Cu) e peróxidos lipídicos.

Funções

• Antioxidante: O alfa-tocoferol é o melhor antioxidante na defesa contra os efeitos nocivos dos radicais livres.
• Auxilia a vitamina A, por evitar sua oxidação e consequente perda no trato digestório.

Deficiência

Pode levar a disfunções neurológicas, miopatias e atividade plaquetária anormal.

Fontes

Principais fontes: óleos vegetais, ovos, leite e fígado.

Vitamina K

A Vitamina K existe naturalmente em duas formas dietéticas: filoquinona (vitamina K1) e menaquinona (vitamina K2).

Função

Atua no processo de coagulação sanguínea, uma vez que, no fígado, essa vitamina participa da síntese de várias proteínas envolvidas nesse processo. É essencial para a formação normal do osso. A osteocalcina é uma proteína dependente de vitamina K.

Deficiência

Pode aumentar o risco de hemorragias e prejudicar a síntese de osteocalcina. Antibióticos em uso prolongado podem causar deficiência de vitamina K, devido à diminuição na contribuição da flora intestinal na síntese de menaquinonas.

Fontes

A filoquinona tem origem vegetal e é encontrada em vegetais verdes, como brócolis, espinafre, repolho, e em óleos vegetais, como canola, oliva e soja. As menaquinonas são encontradas em carnes, peixes e produtos lácteos.