Cabos e Arcos: Estruturas, Tipos e Elementos Construtivos

Os cabos são formados por um conjunto de fios que resistem à força de tração e são flexíveis, sendo bons para cobrir grandes distâncias. As pontes estaiadas apresentam um sistema de vigas principais ao nível do tabuleiro, apoiadas nos encontros e nos pilares, e de um sistema de cabos retos que partem de dois acessos, passam sobre as torres, podendo ser uma ou duas, e dirigem-se ao vão principal. Os cabos são fixados (ancorados) no tabuleiro, no qual produzem forças de compressão. Em projetos que visam a economia, a superfície do tabuleiro deve trabalhar juntamente na absorção dessas forças. Em estruturas de concreto, essa força que se encontra no eixo aplica tensões ao tabuleiro.

Podemos caracterizar arcos como resultado do sucessivo dobramento da viga de um eixo, até a formação de uma concavidade de aspecto curvo voltada para dentro do vão, coberto pela estrutura. Sendo o arco uma estrutura isostática que funciona somente atendendo aos esforços de compressão, transmitindo-os peça a peça desde a aduela de topo à de nascença e, enfim, à peça estrutural que o sustenta (pilares ou fundação). O termo arco, do latim arcus, designa um elemento construtivo em curva, que é arredondado, normalmente em alvenaria, que emoldura a parte superior de um vão (abertura, passagem) ou reentrância, suportando o peso vertical do muro em que se encontra.

Das diversas aplicações que um arco pode ter, observa-se principalmente a sua utilização em portas, janelas, pontes, aquedutos, elementos de composição tridimensional de abóbadas e até em paredes de retenção ou barragens (onde a pressão se efetua horizontalmente). Também em formações geológicas naturais se podem encontrar arcos como resultado da erosão.

Além da sua função prática de distribuição da carga, o arco possui também uma forte componente decorativa, permitindo uma grande variedade formal. Nesse sentido, estético, o arco torna-se um elemento útil à identificação e classificação de diversos movimentos artísticos na arquitetura.

Elementos do arco

1. Chave: bloco superior ou aduela de topo que "fixa" ou trava a estrutura e pode ser decorada. Também designa o ponto de fixo de uma abóbada onde os arcos que a compõem se cruzam, geralmente em forma estilizada de flor.
2. Aduela: bloco em cunha que compõe a zona curva do arco e é colocada em sentido radial, com a face côncava voltada para o interior e a convexa voltada para o exterior.
3. Extradorso: face exterior e convexa do arco.
4. Imposta: bloco superior do pilar que fixa o pé-direito do bloco de onde começa a curva, a aduela de arranque. É sobre a imposta que assenta esta primeira aduela, que tem, pelo menos, uma junta horizontal.
5. Intradorso: face interior e côncava do arco.
6. Flecha: dimensão que se prolonga desde a linha de arranque (delimitada pela imposta e pela aduela de arranque) até à face interior da chave. Esta área pode ser tapada, dando lugar a um tímpano.
7. Luz: vão, largura do arco, geralmente maior que a sua profundidade. A relação entre a flecha e a luz é geralmente traduzida numa fração (ex.: 1/2, 1/3, etc.).
8. Contraforte: muro que sustenta a impulsão do arco. Caso não exista uma parede para essa impulsão, ela pode ser recolhida por outro arco lateral e assim sucessivamente (arcada).