Ciclo Ovárico, Uterino e Regulação Hormonal Feminina

Ciclo Ovárico

• Fase folicular: Caracteriza-se pelo desenvolvimento de alguns (6 a 12) folículos ováricos. Geralmente, apenas um destes folículos conclui a maturação, degenerando os restantes. As células foliculares produzem hormonas (principalmente estrogénios). Esta fase tem a duração de cerca de 14 dias (pode variar entre 12 e 17 dias) e termina com a ovulação.
• Ovulação: Consiste na expulsão do ovócito para a trompa de Falópio, após o rompimento da parede do folículo. Ocorre ao 14º dia do ciclo (dura alguns minutos). É nesta altura que a mulher pode engravidar.
• Fase luteínica ou do corpo amarelo: Inicia-se após a ovulação e dura 14 dias. Caracteriza-se pela formação e evolução do corpo amarelo ou corpo lúteo, estrutura que se forma a partir das células foliculares que permanecem no ovário após a ovulação. O corpo amarelo produz hormonas (estrogénios e progesterona). Se não houver fecundação, o corpo amarelo regride e degenera, iniciando-se um novo ciclo.

Ciclo Uterino

• Fase menstrual: Tem a duração de cerca de 4 a 5 dias. Corresponde à descamação da parte superficial do endométrio e à hemorragia que resulta do rompimento dos vasos sanguíneos que o irrigam (a menstruação).
• Fase proliferativa: Tem a duração de cerca de 9 a 11 dias. Corresponde à reconstituição dos vasos sanguíneos e do endométrio (quando ocorre a ovulação, tem espessura aproximada de 3 a 4 mm).
• Fase secretora: Tem a duração de cerca de 14 dias, nos quais as glândulas e os vasos sanguíneos se desenvolvem e o endométrio atinge a sua espessura máxima (aproximadamente 5 a 6 mm). O útero encontra-se, então, preparado para receber o ovo, caso tenha ocorrido fecundação. Se tal não tiver ocorrido, o endométrio degenera e inicia-se um novo ciclo sexual.

Regulação do Sistema Reprodutor Feminino

O funcionamento do ovário é regulado pelo complexo hipotálamo/hipófise. As hormonas FSH e LH, produzidas pela hipófise, são lançadas no sangue e estimulam os ovários a segregarem estrogénios e progesterona.

• A hormona FSH estimula o desenvolvimento dos folículos (fase folicular).
• Os folículos segregam estrogénios que promovem a proliferação das células da mucosa uterina (endométrio) e o desenvolvimento dos caracteres sexuais secundários.
• A LH estimula a ruptura do folículo maduro (ou de Graaf), provocando a ovulação e o desenvolvimento do corpo amarelo.

Logo após a ovulação, há um decréscimo da concentração de estrogénios. Durante a fase luteínica, o corpo amarelo produz estrogénios e, principalmente, progesterona, que promovem o crescimento e a complexidade do endométrio. Se não houver fecundação, o corpo amarelo degenera, os níveis hormonais diminuem, os vasos sanguíneos contraem-se e ocorre a descamação do endométrio (fase menstrual). Se ocorrer fecundação, o corpo amarelo mantém-se durante três meses, sustentando o endométrio.

Menarca e Menopausa

• Menarca: 1ª menstruação.
• Menopausa: Última menstruação. Ocorre entre os 45 e os 55 anos, quando os ciclos cessam definitivamente, os ovários deixam de responder às hormonas hipofisárias e termina a libertação de ovócitos.

Vantagens da Amamentação

• Para o bebé: Temperatura ideal, melhora a formação da boca, reduz o risco de cáries, digestão fácil e rápida, e melhora o desenvolvimento mental.
• Para a mãe: Reduz o risco de cancro da mama, do ovário e do endométrio; está sempre pronta a qualquer hora; diminui o risco de hemorragia pós-parto e acelera a recuperação da forma física.