Classificação e Exemplos de Alcaloides na Farmacognosia

Os alcaloides podem ser classificados quanto à sua origem biossintética em:

• Alcaloides verdadeiros: possuem anel heterocíclico com um ou mais átomos de nitrogênio e sua biossíntese (origem) se dá através de um aminoácido. Ex.: nicotina.
• Protoalcaloides: o(s) átomo(s) de nitrogênio se origina(m) de um aminoácido, mas não formam um anel heterocíclico. Ex.: efedrina, cocaína.
• Pseudoalcaloides: falsos; têm nitrogênio (N), mas não são originados de aminoácidos. São compostos nitrogenados derivados de terpenos ou esteroides (e não de aminoácidos), podendo ser heterocíclicos ou não heterocíclicos. Ex.: solasodina (encontrada no tomate).

Classificação química: Podem ser hidrolisáveis porque possuem o grupo COO que pode ser quebrado. Podem ser voláteis, primários, secundários, terciários, quaternários e fenólicos. São alcaloides pouco básicos.

Componente que todos apresentam (classificação química): tropano. Quando o grupo central é o mesmo dentro da classe, como quando todos têm o mesmo grupamento central, são chamados de tropânicos, por exemplo.

Plantas que apresentam alcaloides:

• Jaborandi: Para uso comercial, desta planta é extraído o cloridrato de pilocarpina (alcaloide), um vasodilatador tópico com aplicações médicas nas áreas de dermatologia, angiologia e oftalmologia (usado para glaucoma). A pilocarpina é um parassimpaticomimético que estimula de forma direta os receptores muscarínicos colinérgicos. Produz a contração do músculo da íris, que origina a constrição do músculo pupilar (miose), constrição do músculo ciliar (que ocasiona aumento da acomodação visual) e uma redução da pressão intraocular associada com a diminuição da resistência ao fluxo de saída do humor aquoso.
• Colchicina: A colchicina é um tratamento aprovado para a gota e é também utilizada como analgésica, anti-inflamatória, depurativa e antitumoral (veneno mitótico, bloqueia a divisão celular). Indicada para artrite e artrose.
• Vinca: Sua importância como fonte de vincristina é útil na quimioterapia contra o câncer. A vincristina e a vimblastina são fármacos antineoplásicos potentes, extraídos das partes aéreas (folhas, flores e caule) da Vinca (Catharanthus roseus), uma planta originária da ilha de Madagascar, na África. Elas agem inibindo a divisão mitótica das células neoplásicas na metáfase, impedindo a polimerização da tubulina. A supressão da formação dos microtúbulos conduz à desorganização da formação cromossômica, impedindo, portanto, a multiplicação das células cancerosas. São indicadas para o tratamento de leucemias e de linfomas.
• Beladona: Os alcaloides da beladona são muito conhecidos devido à sua capacidade de bloquear os receptores muscarínicos. Estes alcaloides funcionam como antagonistas dos receptores muscarínicos, fazendo com que a mensagem da acetilcolina não chegue ao receptor.