A Constituição de 1812 e o Legado das Cortes de Cádiz

A Constituição de 1812 é um texto de natureza jurídica que aborda temas históricos, políticos e jurídicos. Emitido em 19 de março de 1812, na cidade de Cádiz, pelo parlamento espanhol instalado na mesma desde 1810, o seu destinatário é a nação espanhola. O texto integral é uma coleção de artigos da primeira constituição que existiu no país.

Uma constituição é o texto jurídico fundamental de qualquer Estado liberal. É a estrutura que governa o Estado, enfatizando seus padrões operacionais mínimos e servindo como ponto de partida para todas as outras leis. Os Artigos 1º, 2 e 3 indicam que a nação é a espanhola (composta por espanhóis de ambos os hemisférios, referindo-se aos territórios da América), sendo ela o sujeito da soberania. Ou seja, a Constituição de Cádiz estabelece o princípio da soberania nacional. Isso significa que o poder reside no povo, que o concede gratuitamente aos governantes.

A soberania é a autoridade suprema do poder público. Em quem ou no que ela deve residir tem sido uma das questões-chave da História Contemporânea da Espanha. Durante os séculos XVII e XVIII, a soberania residia no monarca, que detinha, em termos absolutos, todos os poderes em sua pessoa. Quando o liberalismo encontra o seu caminho a partir das Cortes de Cádiz, surgem duas posições distintas entre os deputados liberais: a soberania nacional e a soberania compartilhada. Os defensores da primeira visão acreditam que o poder reside no povo, em todos os cidadãos sem distinção, e se expressa através das Cortes, compostas por representantes dos mesmos. Para os segundos, a soberania reside na conjunção do Parlamento com o rei. Esta última foi a posição vitoriosa no texto constitucional.

Os Artigos 15, 16 e 17 abordam as relações entre os diferentes poderes. O princípio da separação dos poderes, estabelecido por Montesquieu no século XVIII, refere-se à independência dos três poderes:

• Legislativo;
• Executivo;
• Judicial.

Este princípio foca no controle que cada um exerce sobre os outros dois, de modo que não possam ser impostos uns aos outros, visando a autolimitação e a prevenção da tirania. Os Artigos 27, 34 e 92 referem-se ao sufrágio universal e indireto, bem como às condições que devem ser cumpridas para ser eleito para as Cortes. O Artigo 142 refere-se aos poderes especiais do rei, neste caso, o direito de veto por duas vezes.

Os Artigos 4, 8, 303, 366 e 371 listam e garantem direitos básicos: o direito à propriedade, a perda de privilégios no pagamento de impostos, o fim da tortura, o direito à educação e o direito à liberdade de imprensa e de opinião. Finalmente, o Artigo 12 fala da Igreja Católica espanhola e do Estado confessional. É uma concessão aos absolutistas presentes nas Cortes de Cádiz.

O contexto histórico em que se preparou a Constituição de 1812 é o das Cortes de Cádiz. A Suprema Junta Central, que havia assumido o poder contra os franceses em 1808, rendeu-se e convocou as Cortes de Cádiz, a única cidade livre da ocupação francesa. O debate surgiu primeiro sobre o caráter que as seções deveriam ter: o tipo próprio do Antigo Regime ou cortes liberais. A atmosfera burguesa da cidade de Cádiz ajudou a consolidar a segunda escolha na primeira sessão das Cortes. Outro destaque deste primeiro dia foi a adoção do princípio da soberania nacional.

Desde março de 1811, uma comissão foi encarregada de elaborar a Constituição. O resultado foi um texto longo, com 384 artigos em 10 títulos, e seu caráter foi afetado pela situação de guerra e pelas diferenças entre absolutistas e liberais. Além disso, a Constituição também inclui aspectos relacionados à organização do exército, à criação de uma milícia e à divisão territorial em províncias. A tarefa legislativa das Cortes de Cádiz limitou-se à elaboração da Constituição e ao avanço de uma série de decretos que envolveram o desmantelamento do Antigo Regime no país.

Seus efeitos práticos não foram imediatos, pois Fernando VII desfez todas as leis aprovadas por elas, mas seu valor simbólico permaneceu. Além disso, a Constituição de Cádiz foi sem precedentes, tornando-se uma referência para toda a Espanha durante o século XIX. Para os nascidos sob o governo moderado (1845), foi um quadro muito liberal; para os progressistas (1837), um modelo de democracia; e para a de 1869, um ponto de partida. Em conclusão, a Constituição de 1812 marca o início do constitucionalismo espanhol e é o aríete que demoliu as bases do Antigo Regime na Espanha.