A Crise e a Expansão dos Reinos Cristãos na Idade Média

O Final da Idade Média: Crises e Instituições

Organização Política em Castela e Aragão

A administração real, através da Corte, consolidou posições como chanceler e condestável, utilizando uma nobreza de serviço. O Conselho Real atuava como órgão consultivo, enquanto o Tribunal de Justiça exercia o poder em nome do rei. As Cortes, com menor capacidade legislativa, contavam com a participação da nobreza, do clero e de procuradores das cidades. O monarca passou a controlar os conselhos municipais através da figura do corregedor.

Na Coroa de Aragão, os territórios eram liderados por um tenente ou vice-rei. A forte tradição de estruturas feudais permitiu que a nobreza mantivesse poder político, consolidando órgãos como a Generalitat e instituições municipais como o Consell de Cent em Barcelona.

Crise Demográfica, Econômica e Política

A economia medieval, baseada na agricultura e no artesanato, estagnou após o século XIII. Safras ruins e a Peste Negra causaram uma drástica redução populacional e o abandono de terras. A perda de renda levou os nobres a aumentarem a pressão sobre os servos (como os maus usos ou remensas), gerando conflitos sociais, como a Guerra Irmandiña e conflitos em Barcelona. A monarquia, para consolidar seu poder, fez concessões à nobreza, protegendo propriedades através de instituições como a Mesta e o Mayorazgo.

A Expansão da Coroa de Aragão no Mediterrâneo

O desenvolvimento comercial de Barcelona impulsionou a criação de consulados e fábricas no Mediterrâneo, apoiados pelo Consulado del Mar. Após as conquistas de Jaime I, a Coroa expandiu sua influência:

• Sicília (1282): Pedro III interveio contra o domínio francês.
• Tratado de Caltabellota (1302): Reconhecimento do domínio aragonês.
• Nápoles (1442): Conquista consolidada por Afonso V.

O exército de mercenários, os Almogávares, foi fundamental na expansão territorial, chegando até o Império Bizantino.

As Rotas do Atlântico e a Expansão Peninsular

A busca por novas rotas comerciais para acessar ouro, especiarias e escravos levou navegadores ibéricos ao Atlântico. Portugal liderou a exploração com a ocupação de Ceuta (1415), Madeira e Açores, culminando na chegada à Índia por Vasco da Gama (1498). Em Castela, Henrique III iniciou a conquista das Ilhas Canárias (1402), processo concluído pelos Reis Católicos. Esse desenvolvimento tecnológico e comercial foi o prelúdio para a descoberta da América.