Crítica al Método Económico según José Luis Sampedro

De este texto se pueden extraer muchas ideas interesantes, pero creo que son tres las ideas fundamentales, a saber:

1. El método o enfoque que la ciencia económica convencional (la que predomina actualmente) utiliza para estudiar los procesos económicos es erróneo y con lamentables consecuencias.
2. Sampedro nos explica, en su opinión, cuáles son las razones que justifican y explican que perdure este error de base en el método utilizado por la llamada Economía Positiva.
3. El texto es verdaderamente formador porque Sampedro no se queda simplemente en la crítica y nos plantea un enfoque alternativo e integrador como solución, que pasa por incorporar el análisis estructural y la revisión histórica.

Sobre el método

A través de un interesante símil metafórico, Sampedro nos explica en el texto el error de base en el método utilizado por la corriente económica ortodoxa. De manera que la complejidad social que subyace de las relaciones económicas no puede ser estudiada solamente desde un enfoque cuantitativista, en un intento de imitar a las ciencias naturales. Este método es, sencillamente, insuficiente. Su proposición, textualmente, se resume en: «los métodos de estudio deben adaptarse a la naturaleza del objeto estudiado»; por tanto, no podemos estudiar la complejidad social de un país como Madagascar a partir del conocimiento tan limitado que se necesita para entender el funcionamiento de un reloj.

Es lógico que la siguiente pregunta que el autor se plantea en el texto esté relacionada con la vigencia en la actualidad de un método tan erróneo y con desastrosas consecuencias. A esto se responde con dos argumentos:

• (i) Esto ocurre porque el uso de los métodos matemáticos confiere la falsa sensación de estar manejando verdades incuestionables. Este es un error de buena fe, a entendimiento de Sampedro.
• (ii) La segunda razón no es tan inocente. El método convencional utilizado en el estudio de la economía racionaliza y legitima todo un sistema social de mercado que beneficia a los poderes establecidos.

¿Cuál es la alternativa?

Como alternativa a este método, mayoritariamente empleado, habría que buscar un enfoque integrador que incorpore los aspectos válidos de los instrumentos cuantitativos (que provengan del uso de la econometría, cálculo de probabilidades y otros menos utilizados) y se articulen en un análisis estructural que distinga, al menos, tres niveles (i.e.):

• El nivel material.
• El nivel institucional.
• El nivel axiológico.

Pero esto no sería suficiente, porque para poder entender los procesos de cambio social, sería necesario, además, realizar una actividad de revisión histórica.