David Hume: Empirismo, Causalidade e Conhecimento

O Empirismo de David Hume

Hume é um dos principais filósofos do empirismo. Ele propõe uma filosofia na qual apenas o que experimentamos ou nossas impressões são considerados verdadeiros. Uma característica fundamental do seu pensamento é a negação da filosofia cartesiana, rejeitando a res cogitans, a res infinita e a res extensa.

A Origem do Conhecimento

Quanto à origem do conhecimento, a experiência reduz toda a evidência sensível. Para os empiristas, a experiência é o conceito fundamental da filosofia e o critério para distinguir o que é verdadeiro do que não é. Ninguém pode afirmar que algo é verdade sem ter tido a experiência correspondente. Por esta razão, Hume nega a validade das ideias abstratas e distingue dois tipos de ideias:

• Relação de ideias: Relações universais e necessárias, independentes da experiência (dedutivas), baseadas no princípio da contradição.
• Questões de facto: Proposições com conteúdo empírico (indutivo) que fornecem um conhecimento provável.

Percepções e Impressões

Como saber se algo é verdadeiro? Se algo é conhecido, é verdade apenas através das percepções sensoriais. Existem três tipos de percepções:

1. Impressões: Dados obtidos pela experiência sensorial imediata. Dividem-se em sensações físicas (sentidos) e sentimentos de reflexão (perceber o que se sente).
2. Ideias: Cópias fiéis das nossas impressões iniciais, armazenadas na memória.
3. Associação de ideias: A imaginação conecta ideias através de laços, estabelecendo conexões.

Leis da Associação de Ideias

As crenças surgem na mente por três leis:

• Lei da similaridade: Causas semelhantes produzem efeitos semelhantes.
• Lei da contiguidade: O efeito é acompanhado pela mesma causa.
• Lei da conexão necessária: A causa precede o efeito temporalmente.

A Crítica à Causalidade

Hume refuta a lei da causalidade, argumentando que não existe uma "conexão necessária", mas apenas uma "conjunção constante" entre fenômenos. A causalidade não é uma lei inteligível da realidade, mas uma crença subjetiva e sentimental. Portanto, o princípio da causalidade não possui dimensão ontológica, apenas epistemológica.

A Negação das Certezas Cartesianas

Hume estende sua crítica às certezas de Descartes:

• Rejeição do "Eu": Como não temos impressões da alma, não podemos afirmar sua existência como substância.
• Negação de Deus: Considera inválidos os testes a posteriori e rejeita Deus como "Causa Primeira".
• Rejeição do Mundo: A ideia de substância é uma invenção da imaginação; só podemos falar de fenômenos.

Ética e a Falácia Naturalista

Na ética, Hume mostra a influência de Hutcheson, baseando os valores das ações no prazer que produzem (utilitarismo). Ele alerta para a falácia naturalista: no mundo existem apenas fatos, e não podemos teorizar sobre o que "deveria ser" a partir do que "é".