O Fim da Ditadura de Primo de Rivera e a Segunda República
Os partidos políticos da Restauração começaram a sondar o exército para ver a possibilidade de lançar um golpe contra o ditador. A colaboração entre políticos e militares resultou na San Juanada (o protesto do Corpo de Artilharia, que se recusava a promoções militares em grande escala feitas com base no mérito). O protesto foi realizado na noite de San Juan de 1926 e, embora tivesse desafiado Primo de Rivera, o Corpo de Artilharia tornou-se um elemento conspirador permanente.
Opositores do regime tinham outros campos, como o mundo da cultura, cujo mais alto representante era Unamuno, ou a faculdade (universidade), que em 1929 fechou a maior parte das suas competências. A verdade é que desde meados de 1928 o sistema estava mostrando sinais de esgotamento, em parte pela doença de Primo de Rivera, o diabetes, que causou a sua morte. No final de 1929, em uma última tentativa, Primo de Rivera propôs ao rei a formação de uma única Assembleia, mas o pronunciamento da Divisão da Andaluzia avançou, o que ocorreu em janeiro de 1930.
A ditadura mostrou o esgotamento do liberalismo oligárquico que existia na Espanha, e foi mais um passo na queda da Monarquia. O General Berenguer, que substituiu Primo de Rivera, cometeu o erro de tentar um retorno ao liberalismo esgotado, quando realmente a única saída era criar um sistema separado. O General Berenguer encorajou o regresso à Constituição, e, talvez, isso tenha sido bem recebido. Na verdade, o seu mandato era conhecido pelo nome de “Ditadura Suave”.
No entanto, o retorno à normalidade era muito lento, o que, eventualmente, gerou desconfiança sobre as suas intenções. Enquanto isso, os republicanos passaram a ter o apoio das classes médias, e em agosto de 1930 produziu-se uma aliança entre o republicanismo velho e o novo, incluindo Alejandro Lerroux, Alcalá Zamora e Manuel Azaña, conhecida como o Pacto de San Sebastián. Nesse pacto, acertou-se a criação de um governo provisório chefiado por Alcalá Zamora, que realizaria as suas reuniões no Ateneu de Madrid, e estaria pronto para assumir as funções de governo a qualquer momento.
A partir desse momento, a cultura e o exército deram muito apoio aos republicanos. Personalidades como Ortega y Gasset, Gregorio Marañón e Pérez de Ayala agruparam-se com outras pessoas no grupo chamado Serviço da República. Os militares manifestaram-se publicamente na revolta de Jaca em dezembro de 1930, que terminou com a execução dos seus líderes, Fermín Galán e Ángel García Hernández.
O General Berenguer, que sobreviveu a um golpe militar, acabou por apresentar a demissão por se recusar a convocar eleições. Em fevereiro de 1931, substituiu-o o Almirante Juan Bautista Aznar, que reuniu um governo de concentração monárquica com presença regional, convocou eleições na ordem natural, e também anunciou a formação de umas Cortes Constituintes.
As eleições municipais foram marcadas para 12 de abril de 1931, e o resultado foi uma vitória total dos partidos monárquicos, embora nas cidades a vitória fosse republicana. A leitura que o governo e o rei fizeram destes resultados foi que, nos locais onde o voto podia ser exercido de forma mais livre, as pessoas tinham escolhido as opções republicanas. Exatamente nos locais onde a monarquia sempre legitimou o seu poder.
Dados os factos, Afonso XIII pensou em abandonar temporariamente o trono, mas os acontecimentos em Madrid, com o apoio maciço à República, fizeram-no decidir deixar a Espanha e suspender o exercício do poder real, o que culminou na proclamação da Segunda República em 14 de abril de 1931.