A Dualidade da Alma e do Corpo na Filosofia de Platão

A concepção antropológica de Platão está em estreita relação com sua concepção ontológica dualista. Da mesma forma que Platão faz uma distinção entre o mundo sensível e o mundo inteligível, ele acredita que o homem é um composto de corpo e alma.

O corpo coincide com o mundo sensível e suas características são: terrestre, material, mortal e corruptível, sendo a fonte de apetites e desejos. Platão, por vezes, expõe uma visão do corpo totalmente negativa, considerada a raiz de todo mal e uma prisão para a alma, que a impede de ascender ao mundo inteligível.

Pelo contrário, a alma, que estaria ligada ao corpo de forma totalmente acidental, seria o princípio vital que dá vida e movimento à materialidade do corpo. Ela é entendida como o verdadeiro ser do homem, seu verdadeiro "eu". De natureza semelhante às ideias — imaterial, simples, inteligível, uniforme, indissolúvel e imortal —, a alma tende, por natureza, a elas, pois já pré-existia nesse plano antes da sua queda em um corpo humano.

Platão, em seu diálogo Fédon, argumentou que a alma, na verdade, mais do que conhecer uma nova ideia, ela a reconhece; portanto, de alguma forma, o conhecimento já está nela. Esta seria a teoria da reminiscência, que implica uma certa afinidade com as ideias e um reconhecimento do método socrático de ensino através do questionamento, para colocar o indivíduo em uma situação de aprendizagem.

Neste processo de reconhecimento das ideias, a alma sofreria um processo gradual de purificação. No entanto, a alma, arrastada pelo corpo e por sua natureza, não é puramente racional. Por isso, Platão é forçado a postular, para explicar tanto o conflito interno que os indivíduos sentem quanto os diferentes tipos de comportamentos humanos, que a alma pode ser corrompida em sua natureza e, portanto, ligada às coisas terrenas e sensuais.

A única maneira de evitar isso é através de um processo de aprendizagem difícil, cujo objetivo será garantir que a alma racional (especificamente humana, puramente imortal, localizada na cabeça e separada do corpo) prevaleça sobre:

• A alma concupiscível: localizada no ventre, não separável do corpo, mortal e governada pelo desejo;
• A alma irascível: comum aos animais, localizada no peito, não separável do corpo e, portanto, mortal.

Isso determinará se o homem é capaz de superar a dor e dominar os prazeres, garantindo que cada parte da alma exercite sua própria virtude:

• A racional na sophia (sabedoria);
• A irascível na andreia (coragem);
• A concupiscível na sophrosyne (temperança).

Só assim é possível alcançar a dikaiosyne (justiça) na alma: o equilíbrio e a harmonia. Embora isso também dependa de o indivíduo estar inserido em uma pólis perfeita, regida pelo sábio, onde cada cidadão ocupa o lugar que lhe cabe naturalmente, de acordo com a parte predominante de sua alma.