Economia da América Latina: Setores e Desenvolvimento

América Latina

A América Latina compreende a porção do continente americano habitada e colonizada pelos povos da Península Ibérica. Estende-se desde a fronteira do Rio Grande, entre o México e os Estados Unidos, até a Terra do Fogo, no extremo sul da América do Sul. Abrange cerca de 21 milhões de km², representando 50% do continente e 16% da área terrestre mundial.

Atividades Econômicas

Agricultura

A agricultura está associada aos diversos tipos de climas e solos da região. Produtos agrícolas tropicais ainda são os principais itens de exportação de muitos países, destacando-se o café, cacau, banana e cana-de-açúcar. Na Colômbia, Brasil, México e Argentina, a cultura do algodão fornece a matéria-prima necessária para uma grande indústria têxtil. A Venezuela tem transformado grandes áreas através da construção de reservatórios e do uso generalizado de irrigação.

Mineração

Os recursos minerais da América Latina são conhecidos desde a era pré-colonial, mas foi durante o período colonial que sua exploração atingiu importância global. Atualmente, Peru e México são produtores de destaque de prata, chumbo, zinco e cobre. Brasil, Venezuela, México, Peru, Chile e Colômbia possuem consideráveis reservas de minério de ferro. Outros minerais presentes incluem manganês, mercúrio, antimônio, tungstênio, cromo, níquel e molibdênio.

Indústria

Embora a América Latina possua recursos agrícolas, minerais e energéticos necessários para o desenvolvimento industrial, enfrenta dois fatores limitantes: a falta de capital e de tecnologia.

Os países latino-americanos com maior desenvolvimento econômico são: Argentina, Brasil, México, Chile, Venezuela, Colômbia e Peru. Com exceção da Argentina, estes países experimentaram um notável desenvolvimento nas indústrias de aço nas últimas décadas. México e Venezuela também registraram avanços significativos na indústria petroquímica.

Comércio

Historicamente, os estados latino-americanos mantiveram-se, do ponto de vista comercial, limitados aos seus próprios mercados internos. Suas exportações destinam-se principalmente aos Estados Unidos e, em menor medida, à Europa, sofrendo as desvantagens de participar de um mercado internacional controlado pelas grandes potências.

Energia

Há abundância de carvão, com jazidas importantes no Brasil, Chile, Colômbia e México. Os hidrocarbonetos (petróleo e gás natural) estão amplamente distribuídos, com destaque para o México e a Venezuela, tanto em reservas quanto em produção global.

Outras Atividades Econômicas

• Recursos Marinhos: A América Latina possui vastos recursos pesqueiros devido aos milhões de quilômetros de litoral nos oceanos Pacífico, Atlântico e Antártico.
• Recursos Florestais: A região detém uma grande abundância de recursos florestais tropicais. Suas vastas extensões de florestas tropicais e equatoriais possuem elevado valor comercial.