Ecossistemas: Efeito Estufa e Ciclo do Carbono

O que você entende por efeito estufa segundo o documentário?

O efeito estufa tem colaborado com o aumento da temperatura no globo terrestre nas últimas décadas. Pesquisas recentes indicaram que o século XX foi o mais quente dos últimos 500 anos. Pesquisadores do clima afirmam que, num futuro próximo, o aumento da temperatura provocado pelo efeito estufa poderá ocasionar o derretimento das calotas polares e o aumento do nível dos mares. Como consequência, muitas cidades litorâneas poderão desaparecer do mapa.

O que é ecossistema e quais são os ecossistemas?

É o conjunto dos relacionamentos que a fauna, flora, microrganismos e o ambiente — composto pelos elementos solo, água e atmosfera — mantêm entre si. Todos os elementos que compõem o ecossistema se relacionam com equilíbrio e harmonia e estão ligados entre si. A alteração de um único elemento causa modificações em todo o sistema, podendo ocorrer a perda do equilíbrio existente.

Se, por exemplo, uma grande área com mata nativa de determinada região for substituída pelo cultivo de um único tipo de vegetal, pode-se comprometer a cadeia alimentar dos animais que se alimentam de plantas, bem como daqueles que se alimentam destes animais. Existem muitos tipos de ecossistemas, mas podemos dividi-los em dois grupos:

• Ecossistemas Terrestres: podemos citar as florestas, tundras, cerrados e caatingas, entre outros.
• Ecossistemas Aquáticos: podemos relacionar os mares e oceanos, lagos, lagoas e lagunas, entre outros.

O Manguezal é um importante ecossistema aquático, que é de transição entre o ecossistema de águas salgadas e doces. É um ecossistema cheio de nutrientes e, por essa razão, é considerado um berçário de peixes.

Pirâmide de massa

Relaciona a quantidade de matéria orgânica disponível em cada nível trófico por unidade de área, em um determinado momento. Tal como no exemplo anterior, em alguns casos pode ser caracterizada como uma pirâmide invertida, já que há a possibilidade de haver, por exemplo, a redução da biomassa de algum nível trófico, alterando tais proporções.

Cadeia alimentar

A cadeia alimentar é uma sequência de seres vivos que dependem uns dos outros para se alimentar. É a maneira de expressar as relações de alimentação entre os organismos de um ecossistema, incluindo os produtores, os consumidores (herbívoros e carnívoros) e os decompositores.

Fluxo de energia nos ecossistemas

A luz solar representa a fonte de energia externa sem a qual os ecossistemas não conseguem manter-se. A transformação (conversão) da energia luminosa para energia química, que é a única modalidade de energia utilizável pelas células de todos os componentes de um ecossistema, sejam eles produtores, consumidores ou decompositores, é feita através de um processo denominado fotossíntese. Portanto, a fotossíntese — seja realizada por vegetais ou por microrganismos — é o único processo de entrada de energia em um ecossistema.

O Ciclo do Carbono

O Ciclo do Carbono se inicia a partir do momento em que as plantas, ou outros organismos autótrofos, absorvem o gás carbônico da atmosfera e o utilizam na fotossíntese (ou quimiossíntese, no caso de alguns organismos), incorporando-o às suas moléculas. Então, o carbono passa para o próximo nível trófico quando os animais herbívoros ingerem as plantas e absorvem parte do carbono incorporado na forma de açúcares.

Dizemos "parte" porque uma parcela do carbono fotossintetizado pelas plantas será absorvido pelos organismos decompositores ou, ainda, devolvido diretamente à atmosfera, como no caso de uma queimada. Ao ser ingerido pelos animais herbívoros, o carbono será devolvido à atmosfera através da respiração ou, também, através da decomposição desses organismos. Os oceanos também são grandes reservatórios de gás carbônico, realizando uma troca constante deste com a atmosfera em um processo recíproco e contínuo.