Emoções e Sentimentos: Diferenças e Teorias Psicológicas

Emoções e Sentimentos

As emoções e os sentimentos são fundamentais na vida emocional, servindo para avaliar e julgar os diferentes estados que compõem uma pessoa. Ambos são estados afetivos produzidos por seres humanos e pertencem à área afetiva experiencial em sua forma de aparência e expressão.

Emoções

As emoções começam a surgir a partir do terceiro trimestre de vida intrauterina. A emoção surge de situações que aparecem de repente, de forma abrupta. É um processo instintivo e inato, não sendo apenas o resultado da aprendizagem; entretanto, é também adquirida por processos complexos de uma cultura de aprendizagem e pela incorporação de experiências pessoais.

A emoção é um processo de adaptação psicológica que visa recrutar e coordenar os demais processos psicológicos quando determinadas situações exigem uma resposta rápida e eficaz para a adaptação às mudanças no ambiente. Elas incluem comportamentos observáveis, sentimentos expressos e mudanças no estado pessoal, produzindo alterações na percepção, memória, comunicação verbal e não verbal, além de alterações fisiológicas.

Para a psicologia, a emoção é um construto utilizado para explicar as reações do organismo, caracterizando-se por:

• Mudanças na atividade fisiológica;
• Interpretação subjetiva de tais alterações;
• Preparação para a ação;
• Expressão emocional e externalização de todo o complexo.

A emoção possui dois elementos básicos: a avaliação cognitiva de uma situação e a ativação fisiológica do corpo.

Sentimentos

Os sentimentos são construções que integram elementos psicofísicos conscientes, elementos mentais (representações) e elementos emocionais, todos emergentes de elementos biográficos do sujeito. São elaborações arquetípicas e universais, vividas de forma totalmente individual.

Baseados nos seres sociais e em nosso contexto cultural, os sentimentos resultam de experiências de relacionamento e do nosso comportamento. São estados afetivos mais complexos, estáveis, duráveis e menos intensos que as emoções. Enquanto a emoção pode ser um estímulo momentâneo, o sentimento é o resultado de um estado progressivo que deixa sua marca.

O sentimento é um estado de humor que ocorre por razões impactantes, sejam elas alegres e felizes ou dolorosas e tristes. É o resultado de uma emoção que permite ao sujeito ter consciência de seu estado de humor. Estão ligados à dinâmica cerebral e determinam como a pessoa reage a eventos, impulsionando a sensibilidade para o que é imaginado como positivo ou negativo.

Quando os sentimentos são saudáveis, a felicidade e a dinâmica cerebral fluem normalmente; caso contrário, o humor entra em desequilíbrio, podendo surgir doenças como a depressão. Os sentimentos podem ser positivos, promovendo boas obras, ou prejudiciais. É essencial que o indivíduo consiga controlar sentimentos negativos (como o ódio) para prevenir atos irracionais ou ilícitos, não se guiando apenas pelo instinto para não perder sua liberdade.

Processos Psicológicos Subjacentes

As emoções e os sentimentos representam formas variadas de adaptação a estímulos ambientais ou internos. Psicologicamente, as emoções são percepções da realidade ou da imaginação, relacionadas ao processo primário de percepção. Esse processo expressa-se fisicamente através de funções fisiológicas (frequência cardíaca, reações faciais) e comportamentais (agressividade, choro).

O sentimento é, em última análise, o resultado da emoção que permite o acesso ao conhecimento do próprio modo de ser. Pode ser expresso de maneira física ou espiritual. Os sentimentos relacionam-se à memória evocativa, envolvendo processos de codificação, recodificação, agrupamento e busca de informação. Isso define a duração do sentimento (longo ou curto prazo).

Teorias das Emoções

Teoria de James-Lange

Enunciada no início do século XX por William James e Carl Lange, esta teoria afirma que as emoções começam com a percepção das mudanças corporais. Por exemplo: ao enfrentar um oponente, o corpo entra em alerta (coração acelera, tensão muscular); a percepção dessas alterações fisiológicas é o que gera a emoção do medo. As emoções seriam, portanto, o resultado da nossa percepção das mudanças orgânicas causadas por um estímulo externo.

Teoria de Cannon-Bard

Propõe que a resposta fisiológica e a emoção ocorrem simultaneamente. Após um estímulo externo, a informação divide-se: uma via vai para o córtex cerebral (experiência consciente/emoção) e outra ativa o corpo através do sistema nervoso periférico. Esta teoria devolveu ao cérebro o papel de epicentro do sistema nervoso no processo emocional.

Teoria Psicanalítica e Fenomenológica (Jean-Paul Sartre)

Sartre afirma que a emoção só pode ser compreendida através de seu significado funcional. Refere-se à emoção como um fenômeno de rejeição ou censura, por vezes uma fuga de uma decisão. Na visão fenomenológica, a consciência transforma-se para transformar o mundo, vivendo no mundo emocional que ela mesma criou.

Teorias dos Sentimentos

Teoria de Carlos Castilla del Pino

Castilla estabelece que uma pessoa sem sentimentos não possui conflitos ou desejos. Sentir é um processo com duas partes: a experiência cognitiva/emocional e os efeitos desencadeados no organismo. Ele descreve uma genealogia emocional: protosentimento (desejo de posse no bebê), pré-sentimento (aceitação ou rejeição), sentimento e metasentimentos (como culpa e vergonha).

Teoria do Sentimento de Valor Pessoal

Segundo Lersch, trata-se de um estado de espírito ligado à auto-estima e ao valor que o homem atribui a si mesmo. A oposição a isso é o sentimento de inferioridade. Rogers também explora esse conceito como o valor incondicional da auto-estima positiva.