Empurrões e Cavalgamentos: Geologia e Thrust Belts

Empurrões e cavalgamentos (thrust belts) são definidos pela superposição vertical de duas séries de estratos cuja sucessão não é normal. Há contato inverso:

• a) No caso de rochas sedimentares, tratar-se-á de uma sucessão que não se encontra conforme as leis da estratigrafia;
• b) No caso de rochas cristalinas.

Falhas inversas (empurrão) ou de cavalgamento são formadas em função de um stress compressivo horizontal e causam encurtamento e espessamento da crosta. Em função do teto deslocar-se em movimento relativo para cima do muro, a maior parte das falhas mostra rochas mais velhas sobre as mais novas. Falhas de cavalgamento apresentam, tipicamente, baixos ângulos (entre 10º e 40º). Todavia, podem seccionar a estratigrafia na forma de rampas, com mergulhos consideravelmente variáveis, até altos ângulos.

• Falhas associadas a dobramentos podem gerar falhas inversas de baixo ângulo em nível estrutural mais raso.

Nappes

Os cavalgamentos propriamente ditos correspondem a unidades tectônicas de dimensões modestas (pequenas) e alcance limitado, e quase sempre pertencem ao mesmo domínio paleogeográfico (os mergulhos são < 30°). Sua característica principal é de se apresentar enraizados axialmente, ou seja, em seus extremos há geração sucessiva de uma dobra-falha, dobra normal ou até a uma terminação perianticlinal. Por este enraizamento, se estabelece a continuidade entre a unidade cavalgada e a unidade cavalgante.

Há produção de milonitos e/ou brechas: a milonitização se dá quando as rochas são plásticas e a deformação ocorre em um nível estrutural mais profundo, enquanto que a brechação ou cataclase ocorre pelo intenso atrito entre os planos de falha em nível estrutural mais raso.

Tipos de Estruturas

• a) Falhas inversas (< 30°) ou falhas de cavalgamento propriamente ditas.
• b) Dobras-falhas (ou dobras cavalgantes): melhor observadas em rochas sedimentares ou metassedimentares onde há intercalação granulométrica. São indicativos do sentido de movimento.
• c) Escamas de coberturas: são unidades cavalgantes em cuja base se situa um nível estratigráfico determinado, em geral sem flancos invertidos, normalmente curtas, enraizadas axialmente.

Thrusts são falhas contracionais, ou seja, falhas que encurtam o acamamento (ou a superfície referencial). Apresentam características de falhas inversas e de cavalgamento formando um sistema no qual ocorrem diversos planos de falhas. Apresentam-se também como leques imbricados ou duplexes, podendo ser subdivididos em cinco tipos principais (leque > 30°).