Estrutura e Tipos de Caules em Plantas

Estrutura e Funções do Caule

Caule: De origem embrionária, surge do caulículo e da gêmula. Sua função é sustentar as folhas, flores e frutos, transportar as seivas elaborada e bruta, realizar fotossíntese e armazenar reservas nutritivas. A seiva é o líquido que nutre as células da planta. Existem dois tipos de seiva:

• Seiva bruta: Solução de água com nutrientes minerais que vem pelas raízes e que chega até as folhas pelo xilema (tecido formado por vasos). É utilizada na produção de substâncias orgânicas, sendo assim transformada em seiva elaborada.
• Seiva elaborada: É a glicose (açúcar simples) formada pela fotossíntese. Através dos vasos do floema, ela alimenta todas as células da planta.

A função principal do caule é sustentar as folhas e flores, unindo as raízes às folhas. Em seu interior, há os vasos lenhosos e liberianos que conduzem a seiva, e ele auxilia na fotossíntese.

Morfologia Externa do Caule

Em sua morfologia externa, o caule é formado por gemas, nós e entrenós.

• Gemas: São formadas por tecidos responsáveis pelo crescimento dos vegetais (meristemáticos). São constituídas por gemas apicais, formadas por células que se multiplicam e promovem o desenvolvimento do caule e das folhas apicais, e pelas gemas laterais, cujas células se multiplicam formando as folhas, flores e ramos axilares.
• Nó: Pequenas saliências no caule, onde surgem brotos laterais, ramos, folhas ou flores.
• Entrenó: É o espaço compreendido entre dois nós.

Classificação dos Caules

Os caules são classificados quanto ao meio e à consistência. Os caules aéreos compreendem os eretos, rastejantes e trepadores.

Caules Aéreos

Os caules eretos se desenvolvem verticalmente devido à presença de tecidos de sustentação. As formas desse caule são:

• Tronco: Caule bem desenvolvido, lenhoso, com diâmetro basal, comum nas árvores e arbustos das dicotiledôneas (sementes que apresentam dois cotilédones).
• Estipe: Caule cilíndrico, alongado, resistente, não ramificado, com um conjunto de folhas na parte apical. É comum entre as palmeiras e cicas.
• Colmo: Caule cilíndrico, com nós e internós nítidos, podendo ser oco ou fistuloso, como no bambu. No colmo oco, a medula desaparece durante o desenvolvimento.
• Haste: Caule das ervas; é pequeno, tenro, clorofilado, pouco resistente e geralmente ramificado desde a base, comum em begônia e agrião.
• Cladódio: É verde e capaz de realizar fotossíntese, típico de plantas que têm folhas reduzidas, como cacto-palma e aspargo.