Europa no Século XIX: Nacionalismo e Imperialismo

Nacionalismo e as Unificações Nacionais

O Segundo Império Francês

Em 1851, o Presidente da República, Luís Bonaparte, deu um golpe de Estado e foi nomeado imperador, com o título de Napoleão III. O regime bonapartista foi uma síntese de liberalismo e ordem, baseado numa política externa agressiva. Napoleão interveio nas crises das Grandes Potências:

• Participou na Guerra da Crimeia para limitar a expansão russa no Mar Negro.
• Interveio em Itália, apoiando o Piemonte, mas procurando impedir a unificação total da península.
• Tentou estabelecer no México um império satélite da França.
• Lançou as bases para a expansão francesa na Indochina.
• Apoiou a Prússia contra a Áustria, mas, por receio da hegemonia prussiana, acabou por lhe declarar guerra. Após a derrota francesa na Batalha de Sedan, o regime de Napoleão III colapsou.

A Unificação Alemã

O nacionalismo alemão dividia-se em duas correntes:

• Os defensores da “Grande Alemanha”, agrupados em torno da Áustria, uma monarquia católica cujo soberano havia sido o Sacro Imperador Romano.
• Os que preferiam uma “Pequena Alemanha”, liderada pela Prússia, a principal potência protestante.

O chanceler prussiano Otto von Bismarck, um apoiante da “Pequena Alemanha”, realizou a unificação através de uma série de guerras:

• Guerra dos Ducados (1864): Áustria e Prússia lutaram contra a Dinamarca pela posse dos ducados de Schleswig e Holstein.
• Guerra Austro-Prussiana (1866): A Prússia impôs-se após uma curta campanha, que demonstrou a sua superioridade militar, e conseguiu a unificação do Norte da Alemanha.
• Guerra Franco-Prussiana (1870-1871): Um incidente relacionado com a candidatura prussiana ao trono espanhol levou a França a declarar guerra. A Prússia, com o apoio dos outros estados alemães, obteve a vitória. Napoleão III rendeu-se em Sedan, e os prussianos invadiram a França.

A paz foi assinada e o Rei da Prússia foi proclamado Kaiser (Imperador) no Palácio de Versalhes. O Segundo Reich, ou Império Alemão, teria uma estrutura federal. A Alemanha anexou as províncias francesas da Alsácia e Lorena.

A Unificação Italiana

O caso da Itália era complexo: o nordeste estava ocupado pela Áustria, e a presença dos Estados Pontifícios forçava o nacionalismo a confrontar o poder temporal do Papa. O estado que canalizou o sentimento nacionalista foi o Piemonte, cujo monarca, Vítor Emanuel II, detinha o título de Rei da Sardenha. O protagonista da unificação foi o seu primeiro-ministro, Cavour, que aproveitou as ideias de Mazzini e as façanhas de Garibaldi. O processo teve várias fases:

• Guerra contra a Áustria (1859): Com apoio francês, libertou a Lombardia, mas Veneza permaneceu sob domínio austríaco.
• Levantes Nacionais (1860): Nos ducados de Parma, Módena e Toscana, e na Romanha pontifícia. Um referendo sancionou a anexação desses territórios ao Piemonte.
• Conquista do Sul: Um exército de “camisas vermelhas”, liderado por Garibaldi, conquistou o Reino das Duas Sicílias. Simultaneamente, os piemonteses invadiram a Úmbria e as Marcas. Vítor Emanuel II foi proclamado Rei de Itália.
• Anexação de Veneza (1866): Aliado à Prússia na guerra contra a Áustria, o Reino de Itália conquistou o Véneto.
• Anexação de Roma (1870): Aproveitando a Guerra Franco-Prussiana, as tropas italianas entraram em Roma. O Papa Pio IX proclamou-se prisioneiro no Vaticano.

Após a unificação, a Itália enfrentou vários problemas: a disparidade entre o Norte industrial e o Sul rural, a “Questão Romana” e a dificuldade em estabelecer um império colonial em África.

A Europa das Grandes Potências

O Segundo Reich Alemão

O Império Alemão consolidou-se como a principal potência continental. Bismarck dedicou-se a isolar diplomaticamente a França para impedir a sua vingança pela perda da Alsácia e Lorena. Em 1882, organizou a Tríplice Aliança com a Áustria-Hungria e a Itália. Durante estes anos, Berlim tornou-se o centro da diplomacia mundial. Em 1890, Bismarck foi demitido pelo novo Kaiser Guilherme II. A Alemanha viveu uma rápida industrialização e, para combater a influência socialista, Bismarck introduziu reformas sociais pioneiras.

A Terceira República Francesa

Após a queda do Segundo Império, foi proclamada a Terceira República. Na política externa, conseguiu sair do isolamento imposto por Bismarck ao aproximar-se da Rússia e expandiu o seu império colonial. Internamente, a política era marcada pela divisão entre a esquerda republicana e secular e a direita clerical e autoritária. No final do século, as tensões explodiram com o Caso Dreyfus, um escândalo de espionagem que dividiu a sociedade e evidenciou a força do antissemitismo.

O Império Austro-Húngaro

A derrota para a Prússia marcou o fim do sonho da “Grande Alemanha”. A partir de então, a monarquia dos Habsburgo projetou as suas ambições para os Balcãs, onde rivalizava com a Rússia. A crise interna foi resolvida através do Compromisso de 1867: o império passou a ser uma monarquia dual, o Império Austro-Húngaro. A maior ameaça à sua sobrevivência vinha dos nacionalismos separatistas dos povos eslavos e de outros grupos étnicos.

O Império Russo

O Império Russo era uma potência territorial e demográfica, mas atrasada social, política e economicamente. Era a única grande potência sem um sistema parlamentar, e a servidão dos camponeses só foi abolida em 1861. No final do século, iniciou uma rápida industrialização, financiada por capital estrangeiro, que gerou graves tensões sociais. As suas ambições expansionistas dirigiam-se para a Europa Oriental, a Ásia Central e o Extremo Oriente.

A Era do Imperialismo

O Novo Imperialismo

A partir do século XV, os europeus construíram grandes impérios coloniais. Este primeiro colonialismo entrou em crise após a independência dos EUA. Uma nova fase de expansão colonial começou por volta de 1830, mas foi a partir de 1870 que o imperialismo atingiu o seu auge, quando as potências europeias partilharam entre si a África e a Ásia.

Causas do Imperialismo

Causas Económicas

A Revolução Industrial deu aos europeus os meios para consolidar o seu domínio global. Havia fortes razões económicas:

• As colónias forneciam matérias-primas e mão de obra barata, além de servirem como mercados para os produtos manufaturados da metrópole.
• Os europeus procuravam territórios onde pudessem investir o seu excedente de capital com a máxima rentabilidade.

O Fator Demográfico

A transição demográfica resultou numa explosão da população europeia. Algumas colónias, como Canadá, Austrália ou Argélia, absorveram parte do excedente populacional. A crescente pressão demográfica levou à conquista e colonização de territórios, que se tornaram exportadores de matérias-primas e alimentos.

Motivos Políticos e Estratégicos

• Algumas colónias não tinham grande interesse económico, mas possuíam uma localização estratégica que permitia o domínio de rotas marítimas (ex: Gibraltar, Malta, Aden).
• As colónias conferiam prestígio internacional. A posse de um império era vista como uma condição para o estatuto de grande potência.

Os Grandes Impérios Coloniais

Os principais impérios coloniais europeus eram:

• O Império Britânico: O maior e mais rico, controlando cerca de um quarto da superfície terrestre. A sua colónia mais valiosa era a Índia.
• O Império Francês: Estendia-se por África, Indochina e ilhas em vários oceanos. A sua principal colónia era a Argélia.
• O Império Russo: Uma massa compacta que se estendia pela Eurásia, mas com poucas saídas para mares livres de gelo.
• Alemanha e Itália: Chegaram tarde à partilha colonial, obtendo territórios em África e no Pacífico.
• Espanha: Perdeu os últimos vestígios do seu império na América e no Pacífico, ficando com pequenos territórios em África.
• Bélgica: O Congo foi um caso peculiar, inicialmente uma posse privada do rei Leopoldo II, foi mais tarde transferido para o Estado belga.

A Segunda Revolução Industrial e o Grande Capitalismo

Após décadas de crescimento, em 1873 começou uma crise económica, conhecida como a Longa Depressão, que durou até cerca de 1895. Esta fase, no entanto, coincidiu com a Segunda Revolução Industrial e a consolidação do grande capitalismo, caracterizado por:

• Concentração empresarial: A falência de pequenas empresas levou à formação de grandes monopólios, como os trusts e os cartéis.
• Novas formas de organização do trabalho: O taylorismo (organização científica do trabalho) permitiu a redução de custos através da produção em massa.
• Protecionismo: Em contraste com o livre-comércio anterior, os estados passaram a proteger as suas indústrias nacionais com taxas alfandegárias.

O grande capitalismo levou ao surgimento de uma sociedade de consumo, na qual produtos fabricados em massa se tornaram acessíveis às classes médias. Ao mesmo tempo, surgiram técnicas para estimular o consumo, como a publicidade e a venda a prestações.