Evolução da União Europeia: Tratados, Instituições e Marcos Históricos

Introdução à União Europeia: Estrutura e Evolução

O não cumprimento da legislação europeia pode impor sanções económicas.

O Conselho Europeu: Orientação Estratégica

O Conselho Europeu é composto pelos Chefes de Governo/Chefes de Estado de cada país. Embora não tenha uma sede física, reúne-se duas ou três vezes por ano para discutir e aprovar as grandes orientações e linhas estratégicas da União.

Marcos Históricos da Integração Europeia

Década de 1950: Os Primórdios

• 1951: Em Paris, foi assinado o Tratado que institucionalizou a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (CECA).
• 1957: Foram criadas a Comunidade Económica Europeia (CEE), também conhecida como Mercado Comum, e a EURATOM (Comunidade Europeia da Energia Atómica).

O Papel do Tribunal de Justiça e Princípios Fundamentais

Dentro dos poderes conferidos à Comunidade Europeia, a última palavra pertence ao Tribunal de Justiça da União Europeia (anteriormente Tribunal de Justiça das Comunidades Europeias).

Nos anos 60, o Tribunal de Justiça estabeleceu dois acórdãos fundamentais:

• Princípio do Efeito Direto: Uma regra da Comunidade, mesmo que não transposta para a legislação nacional, pode ser aplicada diretamente nos Estados-Membros.
• Princípio da Supremacia: Em caso de conflito entre uma norma nacional e uma norma europeia sobre uma questão europeia, a norma europeia prevalece.

Década de 1980: Aprofundamento do Mercado Comum

• 1986: Com a adesão de Espanha e Portugal, foi assinado o Ato Único Europeu (AUE). Este tratado, de natureza técnica, incluiu medidas concretas para aperfeiçoar o Mercado Comum, que, embora criado em 1957, ainda não estava plenamente funcional. O AUE visava transformar o mercado europeu num mercado de grande dimensão. Foi implementado um ano depois, em 1987.

1992: O Tratado de Maastricht e a Criação da União Europeia

Em 7 de fevereiro de 1992, foi assinado o Tratado de Maastricht, também conhecido como Tratado da União Europeia (TUE). Este tratado marcou a transformação da Comunidade Europeia na União Europeia, mantendo o Mercado Comum e a CEE.

O Tratado de Maastricht instituiu a cidadania europeia, permitindo a livre circulação e residência na Comunidade, bem como o direito de votar e ser eleito num Estado-Membro para as eleições europeias e municipais.

Adicionalmente, previu a criação de uma moeda única europeia, o Euro, que entraria em circulação em 2002 sob o controlo do Banco Central Europeu (BCE).

Tratados Posteriores e Alargamento

Após Maastricht, seguiram-se outros tratados importantes:

• Tratado de Amesterdão: Entrou em vigor em 1999. Focou-se na política social e reforçou alguns poderes que estavam pendentes do Tratado de Maastricht.
• Tratado de Nice: Assinado em 2001. Acordou-se a necessidade de reformas na UE, especialmente com a perspetiva de novos alargamentos, dado que a União contava já com 15 Estados-Membros e mais países estavam a aderir.
• Tratado que estabelece uma Constituição para a Europa: Assinado em 2004. Embora não tenha sido ratificado por todos os Estados-Membros, visava simplificar e consolidar os tratados existentes.

Em 2004, ocorreu um grande alargamento da UE, com a adesão dos seguintes países:

• Chipre
• Eslovénia
• Eslováquia
• Estónia
• Hungria
• Letónia
• Lituânia
• Malta
• Polónia
• República Checa