Fases e Estratégias da Guerra Civil Espanhola

O Papel de Portugal e o Início do Conflito

Portugal, sob o regime de Salazar, manteve uma postura de apoio aos nacionalistas, permitindo a passagem de suprimentos através da fronteira e o envio de voluntários da Legião Viriato. A Guerra Civil Espanhola desenvolveu-se em fases distintas, nas quais a iniciativa esteve quase sempre nas mãos das forças militares nacionalistas.

1. A "Guerra das Colunas" (Julho - Novembro de 1936)

Os republicanos formaram colunas de milícias — tropas inexperientes compostas por voluntários de partidos de esquerda e sindicatos, armadas pelo governo e lideradas por chefes não profissionais. Os rebeldes moveram as suas tropas em direção a Madrid, capital e centro da resistência republicana, visando um fim rápido para o conflito.

• As colunas de Mola, vindas de Navarra, foram detidas nas montanhas ao norte de Madrid.
• O Exército de África, liderado por Franco e Yagüe, avançou a partir de Sevilha, ocupando a Extremadura e Badajoz, e tomando Talavera no vale do Tejo, semeando o terror no seu rastro.
• Franco decidiu adiar o avanço sobre Madrid para libertar o Alcázar de Toledo, um símbolo para os nacionalistas.
• As tropas de Mola tomaram Irún, fechando a fronteira com a França, e San Sebastián rendeu-se em 13 de setembro.

2. A Batalha de Madrid (Novembro de 1936 - Março de 1937)

As forças nacionalistas, lideradas pelo General Varela, chegaram aos arredores de Madrid. O governo mudou-se para Valência, deixando um Conselho de Defesa encabeçado pelo General Miaja. Foi criada uma disciplina de exército popular, apoiada por comunistas e militares profissionais.

O comandante Rojo, com a ajuda da URSS, das Brigadas Internacionais e da coluna anarquista de Durruti, travou o ataque no campus universitário. A cidade resistiu heroicamente durante quase três anos. Franco tentou cercar a cidade com ataques conjuntos — a Batalha de Jarama (fevereiro) e a Batalha de Guadalajara (março) — que terminaram em fracasso, estabilizando as frentes numa longa guerra de desgaste.

Nota: As Brigadas Internacionais, lideradas por figuras como Longo e Marty, destacaram-se na defesa de Madrid, sendo retiradas em novembro de 1938 por imposição da Sociedade das Nações.

3. A Campanha do Norte (Março de 1937 - Março de 1938)

Mola concentrou um grande exército para atacar o norte, região rica em mineração e indústria. A Legião Condor alemã bombardeou Guernica em abril, na primeira ação militar contra uma população civil desarmada, imortalizada por Picasso. Bilbau caiu em junho, seguida por Santander e Astúrias em outubro. Ofensivas republicanas em Brunete e Belchite falharam em desviar a progressão nacionalista.

4. A Batalha do Ebro e a Queda da Catalunha (Março de 1938 - Fevereiro de 1939)

Franco desencadeou uma ofensiva em Aragão, atingindo Vinaròs em abril de 1938 e dividindo o território republicano em dois. Em julho, o exército republicano lançou a ofensiva do Ebro, a batalha mais longa e sangrenta da guerra, com mais de 100.000 mortes. Após a derrota republicana, Franco conquistou a Catalunha, e Barcelona caiu em fevereiro de 1939.

5. O Fim da Guerra

Com a resistência limitada a Madrid, Valência, Alicante, Múrcia e Almeria, o governo de Negrín tentou resistir, mas o exército estava desmoralizado. O Coronel Casado revoltou-se em Madrid, tentando negociar, mas Franco exigiu a rendição incondicional. A guerra terminou oficialmente em 1 de abril de 1939, dando início à ditadura pessoal de Franco.