Funções da Pele: Absorção e Regulação Térmica

Absorção Cutânea

Deve-se ter em conta que a camada córnea não é completamente contínua, pois apresenta pequenas fendas e aberturas, como os poros, através dos quais as glândulas sudoríparas e sebáceas transportam as suas secreções para a superfície, além dos orifícios das unidades pilossebáceas. Para além disso, dado que as substâncias lipossolúveis conseguem atravessar o manto superficial e chegar facilmente a estas camadas, determinadas substâncias são absorvidas, atingindo as camadas profundas da pele ou passando para a circulação sanguínea — um princípio aproveitado para a administração de vários medicamentos.

A absorção cutânea varia consoante as zonas do corpo, dependendo sobretudo da espessura da camada córnea e da densidade de glândulas sebáceas:

• Áreas mais impermeáveis: Palmas das mãos, plantas dos pés, tronco, braços e pernas.
• Áreas mais permeáveis: Zonas como o escroto.

É importante notar que a absorção cutânea é maior em bebés e idosos, sendo também favorecida pelo aumento da humidade e do calor.

Função Reguladora da Temperatura

A principal função da pele, realizada através de diversos mecanismos, consiste em controlar a temperatura interna do organismo, que deve ser mantida próxima dos 37 °C, independentemente das oscilações ambientais.

Como o corpo produz calor continuamente, é necessário eliminar o excesso através dos elementos cutâneos:

• Vasos sanguíneos: A rede de vasos na derme, controlada pelo sistema neurovegetativo, gere a afluência de sangue à superfície corporal.
• Irradiação: Emissão de raios infravermelhos.
• Convecção: Perda de calor por contacto direto da pele com o ambiente.
• Evaporação: Eliminação de calor através do suor.