Fundamentos e Fases do Processo de Ensilagem
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Quais são os fundamentos do processo de ensilagem, mencionando as características e as fases deste método de conservação?
1. Fase Aeróbica
Compreende o período do corte até a extinção do O2. Deve ser a mais curta possível para garantir a conservação e reduzir perdas:
- Processo: A planta continua respirando, consumindo açúcares e O2, produzindo CO2, água e calor.
- Enzimas: A ação de enzimas proteolíticas degrada proteínas em formas solúveis, reduzindo o valor proteico.
- Pré-secagem: Rápida (< 1 dia) reduz perdas e melhora a qualidade.
- Riscos: O prolongamento desta fase favorece o desenvolvimento de leveduras e bolores, aumentando a temperatura (reação de Maillard) e as perdas.
- Cuidados: Atenção ao corte, distribuição e compactação para reduzir a fase aeróbica.
- Microbiologia: Desenvolvimento de bactérias láticas (desejáveis) e Enterobactérias/Coliformes (anaeróbicas facultativas indesejáveis, que consomem açúcar e proteína, reduzindo nitratos e produzindo nitritos e óxido nitroso).
2. Fase Fermentativa
Do início da anaerobiose até a estabilização do pH (de 0,5 a 3 semanas pós-ensilagem):
- Anaerobiose: Liberação de sucos celulares e enzimas, aumentando a disponibilidade de açúcares fermentescíveis pela ação de amilases e hemicelulases.
- Teor de água: Em silagens com umidade >75%, ocorrem perdas por efluentes e maior ação degradativa de enzimas proteolíticas.
- Bactérias Láticas (LAB): A multiplicação rápida das LAB causa a descida do pH, inibindo a atividade proteolítica e cessando a ação de enterobactérias, clostrídeos e bactérias butíricas.
- Requisitos: Presença de açúcares, rapidez na anaerobiose e disponibilidade de bactérias láticas (preferencialmente homofermentativas). Em culturas como o milho, é possível adicionar inóculos.
3. Fase Estável
Caracterizada pela estabilização do pH, ausência de ar e água, resultando em reduzida atividade bacteriana.
4. Fase de Utilização
Momento em que a silagem é exposta ao ar, podendo iniciar a deterioração por enterobactérias, leveduras e fungos, o que eleva o pH e a temperatura.