Fundamentos da Neurofisiologia e Sistema Vascular
Transmissão do Impulso Nervoso e Sinapse
Quando o potencial de ação, que caracteriza a transmissão do impulso nervoso ao longo do axônio do neurônio, atinge a região terminal da célula pré-sináptica (terminação nervosa), a mudança de potencial elétrico resulta na liberação de neurotransmissores armazenados em vesículas sinápticas por exocitose. O neurotransmissor difunde-se através da fenda sináptica e se liga a receptores na membrana plasmática da região de sinapse da célula alvo (pós-sináptica). Isso provoca alterações elétricas na célula pós-sináptica, uma vez que, em geral, os sítios de ligação apresentam-se localizados em canais iônicos controlados por transmissor. Dessa forma, a ligação do neurotransmissor causa a abertura temporária desses canais e uma breve alteração da permeabilidade da membrana, o que provoca o fluxo de íons através dela, gerando mudanças em sua natureza elétrica, que por sua vez desencadeia a transmissão do potencial de ação na célula pós-sináptica pela conversão de um sinal químico extracelular (o neurotransmissor) em sinal elétrico.
Células da Glia: Funções e Características
- Micróglia: Consiste em macrófagos especializados, capazes de fagocitar, que protegem os neurônios.
- Astrócitos: Forma estrelada; sinalização celular; a comunicação neurônio-astrócito dá-se em ambas as direções; os pés dos astrócitos ligam neurônios e vasos sanguíneos (função nutritiva).
- Oligodendrócitos: Fabricação da mielina a partir de lípidos e proteínas; neurônios do SNC revestidos por oligodendrócitos.
Substância Cinzenta e Substância Branca
No sistema nervoso central há, portanto, regiões com alta concentração de corpos celulares de neurônios. Estas regiões, quando observadas em fatias de um tecido fresco, recém-retirado de um animal, têm coloração acinzentada, sendo por isso denominadas de substância cinzenta do sistema nervoso central.
Por outro lado, há regiões com uma grande quantidade de prolongamentos de neurônios, principalmente de axônios. Estes axônios são envolvidos por oligodendrócitos, constituindo as fibras nervosas. Em órgãos frescos, estas regiões têm coloração esbranquiçada e, em conjunto, formam a substância branca do sistema nervoso central. Sua cor é devida à grande quantidade de mielina nela presente. A mielina faz parte do citoplasma dos oligodendrócitos.
Estrutura e Tipos de Nervos
Os nervos são feixes de fibras nervosas, isto é, de axônios e suas células envoltoras. O número de fibras nervosas de um nervo varia muito, desde algumas dezenas até milhares. Os nervos mais calibrosos são constituídos de vários fascículos, isto é, de vários subconjuntos de fibras; na verdade, é como se os nervos muito calibrosos fossem constituídos de vários nervos de menor calibre.
Os axônios presentes nos nervos podem ser de três tipos:
- Axônios de neurônios multipolares situados na medula espinal, que irão inervar fibras musculares esqueléticas.
- Axônios sensitivos de neurônios pseudounipolares que trazem informação da periferia para a medula espinhal, dirigindo-se aos gânglios sensitivos.
- Axônios do sistema nervoso autônomo que se dirigem a um gânglio nervoso do sistema autônomo.
Gânglios Nervosos
Os gânglios são agregados de corpos celulares de neurônios localizados fora do sistema nervoso central. Diferenciam-se em dois tipos de gânglios: sensitivos e autônomos. Os sensitivos são encontrados na raiz dorsal dos nervos espinais e nos nervos cranianos trigêmeo, facial, glossofaríngeo e vago. Os autônomos incluem os gânglios do sistema autônomo simpático e parassimpático, bem como o sistema nervoso entérico (plexos mioentérico e submucoso).
Diferenças Estruturais entre Artérias e Veias
As artérias transportam sangue sob alta pressão, sendo necessário, portanto, paredes elásticas e fortes. Como dito anteriormente, os vasos sanguíneos, de uma maneira geral, apresentam três túnicas; entretanto, nas artérias maiores, a túnica média é bem mais espessa e rica em fibras elásticas quando comparada a outros vasos.
As veias resultam da convergência de vasos sanguíneos, que se tornam de maior calibre à medida que chegam próximo ao coração. Diferentemente das artérias, a túnica média das veias apresenta músculos e fibras elásticas em menor quantidade, e a pressão sanguínea nesses vasos é baixa. A tarefa principal das veias é levar sangue do corpo para o coração para que ele possa ser bombeado novamente para o corpo. Como algumas veias transportam sangue contra a gravidade e a pressão sanguínea é baixa, essas estruturas apresentam algumas válvulas. Essas válvulas, formadas por pregas da túnica íntima, garantem o fluxo correto do sangue em direção ao coração.