Guia Completo: Digestão, Conservação e Saúde Alimentar
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Mastigação
Durante a mastigação, o alimento é fragmentado e sua presença na boca estimula a secreção de saliva (que umedece e lubrifica o bolo alimentar) pelas glândulas salivares.
Deglutição
Depois que o bolo é triturado e insalivado, passa da boca para o esôfago. Esse ato é chamado de deglutição. É uma fase voluntária, em que a língua empurra o bolo contra o palato e eleva o palato mole, seguida por duas fases involuntárias: a 1ª, quando o bolo passa para a faringe, e a 2ª, quando começam as ondas de contração que o dirigem para o esôfago (peristaltismo).
Processos de Digestão Química
Na boca
As glândulas salivares secretam saliva, que contém muco para lubrificar o bolo alimentar e a enzima amilase, que inicia a digestão química do amido.
No estômago
Glândulas na parede do estômago produzem sucos digestivos contendo ácido clorídrico e a enzima pepsina, que digere proteínas. Também secretam muco para proteger as paredes do estômago desse ataque químico intenso.
No intestino delgado
A bile, produzida pelo fígado, auxilia a digestão dos lipídios. O suco pancreático e o suco intestinal (secretado pelas células da parede intestinal) completam a digestão de amido e proteínas.
Cuidados com o Sistema Digestório
Para o trato digestivo funcionar corretamente, é preciso seguir regras de higiene e saúde, prevenindo doenças como cáries, obesidade e intoxicação alimentar.
Hábitos de saúde digestiva
- Lavar as mãos: Antes de comer, para prevenir a contaminação por bactérias ou parasitas.
- Higienizar alimentos: Frutas e verduras consumidas cruas devem ser deixadas em água com cloro (três gotas por litro) por 20 minutos e lavadas 2 ou 3 vezes para remover pesticidas e terra.
- Temperatura: Evite alimentos muito quentes ou muito frios, que podem irritar a garganta ou causar queimaduras.
- Mastigação: Mastigue bem os alimentos para facilitar a digestão e evitar engasgos.
- Higiene bucal: Escove os dentes e a língua após as refeições e visite o dentista regularmente.
Primeiros Socorros
Engasgo
Ocorre quando um corpo estranho obstrui a epiglote. Em adultos e crianças, pode-se realizar a manobra de Heimlich, pressionando o abdome abaixo do diafragma para forçar a saída do objeto através de uma tosse artificial.
Desidratação
É a falta de fluidos corporais. A desidratação leve pode ser tratada com soro caseiro (limonada alcalina): 1 litro de água, suco de 2 limões, meia colher de chá de bicarbonato de sódio, meia colher de chá de sal e duas colheres de açúcar.
Conservação de Alimentos
Métodos físicos
- Calor: O tratamento UHT (135ºC por 2-3 segundos) ou a pasteurização (72ºC com resfriamento rápido) eliminam microrganismos. O enlatamento permite armazenamento por anos.
- Frio: Retarda o crescimento bacteriano. Alimentos perecíveis duram cerca de 5 dias entre 0ºC e 4ºC, ou meses se congelados a -20ºC.
- Desidratação: A secagem ao sol ou a liofilização (congelamento a vácuo) removem a água, impedindo a proliferação de microrganismos.
Métodos químicos
- Conservantes: Previnem o crescimento microbiano.
- Acidificação: O uso de substâncias ácidas ou fermentação natural ajuda na conservação.
Aditivos Alimentares
Substâncias adicionadas aos alimentos para conservar propriedades, recuperar qualidades ou evitar a decomposição.
Categorias
- Acidificantes: Impedem o desenvolvimento de microrganismos.
- Antioxidantes: Evitam a oxidação de gorduras.
- Emulsionantes: Dispersam substâncias imiscíveis.
- Corantes: Restauram ou adicionam cor.
- Conservantes: Inibem microrganismos.
- Realçadores de sabor: Melhoram o paladar.
Contaminação Alimentar
Alimentos podem ser alterados por deterioração natural ou contaminação por parasitas, fungos, bactérias e toxinas.
- Bacteriana: Causa infecções alimentares.
- Por toxinas: Causa intoxicação alimentar.
- Química: Geralmente acidental, por resíduos de pesticidas.
Precauções ao Consumir
- Consuma alimentos perecíveis rapidamente.
- Não recongele alimentos descongelados.
- Lave bem frutas e descasque-as se necessário.
- Cozinhe bem as carnes.
- Descarte embalagens amassadas ou estufadas (risco de botulismo).
Distúrbios Nutricionais
- Desnutrição: Má nutrição por carência ou excesso.
- Avitaminose: Deficiência de vitaminas; o excesso causa hipervitaminose.
- Obesidade: Excesso de gordura corporal (acima de 15% em homens e 25% em mulheres).
- Anorexia: Rejeição alimentar por transtornos psicológicos.
- Bulimia: Ciclos de compulsão alimentar seguidos de vômitos induzidos.