Guia do Sistema Endócrino: Funções e Principais Doenças

ITEM 5. PARTE II. ENDÓCRINO

SISTEMA ENDÓCRINO

O sistema endócrino ou hormonal é outro sistema de coordenação. Este sistema está intimamente relacionado ao sistema nervoso e ambos são dependentes um do outro. Em alguns casos, o sistema nervoso inibe ou estimula a secreção de hormônios e, em outros, os hormônios estimulam ou inibem a ação do sistema nervoso.

O sistema endócrino consiste em uma série de glândulas localizadas por todo o corpo e, portanto, não conectadas entre si anatomicamente, chamadas de glândulas endócrinas, que despejam suas secreções diretamente no sangue.

As glândulas endócrinas são formadas por células especializadas no tipo de secreção e síntese de substâncias químicas chamadas hormônios, que, uma vez produzidos, são descarregados no sangue e transportados para todas as partes do corpo através dos vasos sanguíneos. No entanto, apenas exercem sua ação em determinadas células ou órgãos, chamados de células-alvo ou órgãos-alvo.

Os hormônios são "mensageiros químicos" que têm as seguintes características:

• Realizam a sua função a uma distância de onde foram sintetizados;
• As reações são lentas, porém mais duradouras;
• Trabalham em pequenas quantidades.

FUNCIONAMENTO DO SISTEMA HORMONAL

As glândulas endócrinas nem sempre secretam hormônios, pois há um mecanismo que regula a sua produção. Geralmente, é a quantidade adequada de hormônio no sangue ou as ações desse hormônio que regulam a liberação. Este mecanismo de regulação é chamado de feedback negativo (ou retroalimentação) e é controlado pelo Sistema Nervoso Central. Isso ajuda a manter níveis adequados de hormônio no sangue durante a duração do estímulo que provocou o disparo.

DOENÇAS ENDÓCRINAS

As principais condições associadas ao sistema endócrino são:

• Diabetes: doença crônica incurável, devido à escassez ou falta de insulina, fazendo com que o açúcar no sangue permaneça superior ao normal. Existem vários tipos, com destaque para o tipo 1 (insulino-dependente), em que nenhuma insulina é produzida, e o tipo 2 (não insulino-dependente), no qual as células são incapazes de responder adequadamente.
• Doenças da tireoide: hipotireoidismo e hipertireoidismo. Devem-se a alterações na produção hormonal da tireoide. No primeiro caso, diminui a atividade metabólica do indivíduo; no segundo, ocorre o inverso.
• Nanismo hipofisário e gigantismo: causados por problemas na produção do hormônio do crescimento no período de desenvolvimento.