Guia de Manejo, Sementes e Qualidade na Cultura do Milho

1) Produção em Rio Verde (MT) e o Problema dos Grãos Ardidos

Um produtor de milho de Rio Verde (MT) observa que os grãos ardidos estão entre os fatores que afetam a produção e a qualidade do milho. As perdas relacionadas podem ser quantitativas (menor peso dos grãos) e qualitativas (qualidade nutricional dos grãos). Este problema é reflexo das podridões de espigas, causadas principalmente por fungos presentes no campo.

A prevenção envolve:

• a) Cultivares de milho com grãos mais resistentes aos fungos;
• b) Rotação de culturas com espécies de plantas não suscetíveis aos fungos;
• c) Interrupção do monocultivo de milho;
• d) Controle das plantas daninhas hospedeiras dos fungos;
• e) Uso de sementes de alta qualidade sanitária;
• f) Não utilizar altas densidades de plantio;
• g) Não colher espigas atacadas por insetos, pássaros e roedores;
• h) Não retardar a colheita dos grãos;
• i) Não colher espigas de plantas tombadas;
• j) Enterrar os restos culturais de milho infectados com fungos causadores de grãos ardidos.

2) Produção em Seropédica e Manejo do Milho Verde

Um produtor de Seropédica foca no milho verde. Época de plantio: Hoje o Brasil dispõe de um sistema de Zoneamento Agrícola que fornece informações sobre as épocas com menores riscos para o plantio de milho. Entretanto, a produção de milho verde é geralmente escalonada durante o ano inteiro para atender à demanda dos consumidores. O tempo de permanência no campo, o ponto de colheita e o tempo de comercialização são fatores que ajudam a estabelecer qual o melhor intervalo entre um plantio e outro. Plantios em meses mais frios atrasam significativamente a colheita.

Densidade de plantio (que determina a população de plantas): A população ideal depende da cultivar, da fertilidade do solo, da disponibilidade hídrica, da produtividade que se pretende obter e do nível tecnológico de que se dispõe. O aumento da densidade de plantio (além da densidade ótima) determina a redução do número de espigas por planta e do tamanho da espiga, o que afetará diretamente a produção de milho verde sob o aspecto comercial. A densidade de plantio para o milho verde não pode ser elevada. Uma menor população de plantas tem por finalidade a obtenção de uma maior porcentagem de espigas de milho verde comerciais.

Adubação Nitrogenada e Colheita

Adubação nitrogenada: O Nitrogênio (N) é o elemento exigido em maior quantidade pelo milho. Para expressar seu potencial produtivo, o milho requer que suas exigências nutricionais sejam atendidas. A adubação nitrogenada influi positivamente na produtividade de grãos. Os fatores que contribuem para o aumento da produtividade, com a elevação das doses de N, representam acréscimo no número de espigas e aumento do peso das espigas.

Época de colheita: O milho verde deve ser colhido estando com os grãos no estado leitoso e apresentando de 70 a 80% de umidade. Por se tratar de um produto extremamente perecível, o processo de colheita precisa ser ágil, de forma a reduzir ao máximo o tempo entre a colheita e o consumo do produto. A colheita é manual.

3) Milho Híbrido e Técnicas de Produção

No milho híbrido, utiliza-se a macho-esterilidade e o despendoamento: são plantadas linhas alternadas das linhagens A (feminina) e B (masculina), na proporção de três femininas para uma masculina. As plantas da linhagem A (femininas) devem ser despendoadas antes da abertura das anteras. Com o uso de macho-esterilidade, não é necessário o despendoamento, pois a parte masculina da planta é estéril (grão de pólen).

b) Novas sementes a cada plantio

O agricultor deve adquirir sementes a cada plantio a fim de garantir o potencial genético do material utilizado. As sementes de milho híbrido apresentam tolerância a algumas doenças e homogeneidade na lavoura, garantindo uma maior estabilidade da produção. Isso significa que, em condições adversas, o rendimento não será tão prejudicado. Apresentam uma maior expressão do seu potencial genético. À medida que aumenta a segregação por meio do cruzamento de linhas não desejáveis, essas características vão sendo perdidas.

c) As sementes de híbrido simples

As sementes de híbrido simples de milho, como para o controle de lagarta, seriam recomendadas para produções altamente tecnificadas (grandes investimentos). É um material que apresenta um custo elevado, no entanto, também possui um maior potencial produtivo.

d) A semente como principal insumo

A semente é o principal insumo de uma lavoura, e o produtor deve fazer a escolha correta. É um insumo que apresenta grande variação no custo. As sementes transgênicas estão disponíveis para o controle de lagarta e resistência a alguns herbicidas. Os híbridos simples representam cerca de 60% das sementes comercializadas no Brasil. Os híbridos duplos e triplos já custam um pouco menos em relação ao simples, no entanto, também produzem menos. Já as sementes de variedades de milho são as mais baratas, indicadas para aqueles produtores menos capitalizados.

Normas da CTNBio e Espaçamento

Para permitir a coexistência, a distância entre uma lavoura comercial de milho geneticamente modificado e outra de milho não geneticamente modificado, localizada em área vizinha, deve ser igual ou superior a 100 (cem) metros ou, alternativamente, 20 (vinte) metros, desde que acrescida de bordadura com, no mínimo, 10 (dez) fileiras de plantas de milho convencional de porte e ciclo vegetativo similar ao milho geneticamente modificado.

Espaçamento recomendado: Entre fileiras de 0,80 a 1,00 metro e 5 a 7 plantas por metro.

6) Principal Inseto-Praga e Métodos de Controle

A lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda) é considerada a principal praga do milho. Ocorre todos os anos, em todas as regiões produtoras, e ataca logo que a planta emerge em praticamente todas as fases de desenvolvimento. Os métodos de controle podem ser biológico e químico.

8) Vantagem de Plantar Sementes de Variedades

Em quaisquer situações, os híbridos são mais produtivos do que as variedades. Entretanto, em situações de baixo capital disponível e baixo uso de insumos (o que deve levar a menores níveis de produtividade), a relação custo/benefício do plantio de variedades pode vir a ser superior à obtida com o uso de híbridos.

7) Condições do Grão para o Armazenamento

Um indicativo seria o teste de resistência do grão ao risco, sob pressão da unha. Com umidade em torno de 14%, se o objetivo for armazenar o produto ensacado. Também é possível colher o milho com umidade entre 22% e 24%, desde que se faça a secagem artificial. Porém, para o armazenamento na forma de espiga, em paióis, pode-se tolerar umidade entre 16% e 18%.