Guia de Soldagem TIG: Vantagens, Equipamentos e Gases

Vantagens do Processo TIG

• Qualidade superior: Produz soldas de qualidade superior, geralmente livres de defeitos, com ótimas propriedades mecânicas e acabamento;
• Sem respingos: Está livre dos respingos que ocorrem em outros processos a arco;
• Baixa emissão: Pouca geração de fumos;
• Controle de penetração: Permite excelente controle na penetração de passes de raiz;
• Soldagem autógena: Pode produzir excelente soldagem autógena (sem adição) a altas velocidades;
• Precisão: Permite um controle preciso das variáveis da soldagem;
• Versatilidade: Solda praticamente todos os metais industrialmente utilizados, inclusive metais dissimilares;
• Controle independente: Permite um controle independente da fonte de calor e do material de adição;
• Menor aporte térmico: Menor aquecimento da peça soldada;
• Automação: O processo pode ser automatizado;
• Flexibilidade: Solda em todas as posições;
• Custo-benefício: Custo do equipamento bastante razoável (atualmente);
• Disponibilidade: Consumíveis e acessórios facilmente encontrados no mercado.

Desvantagens

• Produtividade: Taxas de deposição inferiores em comparação com processos de eletrodos consumíveis;
• Habilidade: Há necessidade de maior destreza e coordenação do operador em relação aos processos SMAW e GMAW;
• Qualificação: Requer soldadores altamente qualificados;
• Economia: É menos econômico que os processos de eletrodos consumíveis para espessuras superiores a 10 mm;
• Sensibilidade ambiental: Dificuldade de utilização em presença de correntes de ar e dificuldade de manter a proteção em ambientes turbulentos;
• Inclusões: Pode haver inclusões de tungstênio no caso de haver contato do mesmo com a poça de soldagem;
• Contaminação: Pode haver contaminação da solda se o metal de adição não for adequadamente protegido;
• Tolerância: Há baixa tolerância a contaminantes no material de base ou adição;
• Sistema de refrigeração: Vazamentos no sistema de refrigeração podem causar contaminação, porosidade (sopro) ou deflexão do arco, como em outros processos.

Equipamento Básico

O equipamento básico usado na soldagem TIG consiste de:

• Uma fonte de energia elétrica;
• Uma tocha de soldagem apropriada;
• Uma fonte de gás protetor;
• Um dispositivo para a abertura do arco;
• Cabos e mangueiras.

Consumíveis de Soldagem

Os consumíveis principais na soldagem TIG são os gases de proteção e as varetas e arames de metal de adição. Os eletrodos de tungstênio, apesar de serem ditos não consumíveis, desgastam-se durante o processo e devem ser recondicionados e substituídos com certa frequência.

Gases de Proteção

Os gases de proteção usados na soldagem TIG são inertes, principalmente o argônio, o hélio e misturas destes. Em alguns casos, são usadas misturas especiais:

• Hidrogênio: Pode ser usado na soldagem de aços inoxidáveis;
• Nitrogênio: Opcional na soldagem de cobre e suas ligas.

A pureza dos gases utilizados é de grande importância para a qualidade da solda, exigindo-se teores mínimos de 99,99%. Também o teor de umidade deve ser bem controlado.

Seleção do Gás de Proteção

Deve-se considerar principalmente:

• Tipo de metal que se quer soldar;
• Posição de soldagem;
• Espessura das peças a unir.

Metal de Adição e Eletrodos

Os eletrodos usados na soldagem TIG são varetas sinterizadas de tungstênio puro ou com adição de elementos de liga, como tório (óxido de tório) ou zircônia (óxido de zircônio). Sua função é conduzir a corrente elétrica até o arco. A capacidade de condução varia com a composição química, com o diâmetro e com o tipo da corrente de soldagem.

Os eletrodos de tungstênio normalmente são apontados por meios químicos ou mecânicos antes de se iniciar a operação de soldagem. No caso de soldagem mecanizada, a configuração da ponta do eletrodo é uma variável importante para garantir uma boa repetitividade de resultados.

Seleção do Eletrodo

A seleção do tipo e diâmetro do eletrodo a ser usado em uma dada situação é feita em função do material que vai ser soldado, da espessura da peça e do tipo e valor da corrente de soldagem que será utilizada.