A Hegemonia dos Estados Unidos: Economia e Poder Global

A Hegemonia dos Estados Unidos da América

Nos anos 90, após a dissolução da URSS, o mundo sofreu variadas alterações. O mundo desenvolvido passou a concentrar-se em três zonas: Estados Unidos da América, União Europeia e Ásia-Pacífico. Nestas regiões concentrava-se a maior parte da riqueza mundial e a tecnologia mais desenvolvida, formando uma tríade. Contudo, o gigante americano evidenciou-se, beneficiando da queda do seu principal rival e da dissolução das instituições político-militares soviéticas. Os EUA transformaram-se na primeira potência mundial.

Prosperidade Económica

Com um PNB de cerca de 12 biliões de dólares, os EUA consolidaram-se como a primeira potência económica mundial, baseada na livre iniciativa, na livre concorrência e no modelo capitalista. Durante os governos de Ronald Reagan e George W. Bush, foram adotadas medidas neoliberais, incluindo:

• Redução da carga fiscal e dos encargos com a segurança social;
• Flexibilização das restrições ao despedimento e à mobilidade da mão-de-obra;
• Utilização constante de trabalho precário e part-time;
• Forte investimento em maquinaria para reduzir custos de produção;
• Facilitação do crédito e valorização do dólar.

O Estado foi o principal impulsionador da economia americana. Crises económicas no país geram, atualmente, consequências em todo o globo.

Agricultura

Os Estados Unidos ocupam o primeiro lugar na exportação de produtos agrícolas. A produtividade é elevada devido à maquinaria desenvolvida e a avanços tecnológicos. O complexo agroindustrial americano é vital, promovendo 20 milhões de postos de trabalho e representando 18% do PIB americano no início do século XXI.

Indústria

A indústria americana representa um quarto da produção mundial. Nos anos 60, o Manufacturing Belt (Nordeste) era o coração industrial, mas entrou em declínio face à ascensão da Sun Belt (Sudoeste). O Silicon Valley tornou-se o expoente máximo da tecnologia, concentrando empresas como Apple e Intel. Além disso, os EUA lideram a produção farmacêutica, automóvel e de têxteis sintéticos.

Comércio

Durante o mandato de Bill Clinton (1993–2001), os laços comerciais foram prioridade. As medidas principais incluíram:

• Revitalização da APEC (Cooperação Económica Ásia-Pacífico);
• Criação da NAFTA (1994), estimulando o comércio entre EUA, Canadá e México.

Tecnologia

Os EUA são o país que mais investe em tecnologia, garantindo a sua supremacia económica e militar. Existe uma ligação entre descobertas científicas e a economia de mercado através de tecnopólos. O sector terciário ocupa 75% da população ativa e traduz-se em 70% do PIB.

Hegemonia Político-Militar

Após a Guerra Fria, os Estados Unidos passaram a deter uma hegemonia político-militar. A Guerra do Golfo (1991) demonstrou a supremacia tecnológica americana. Os EUA assumiram o papel de “polícias do mundo”, utilizando:

• Sanções económicas contra nações que desrespeitam direitos humanos;
• Reforço da NATO;
• Intervenções militares ativas (Somália, Jugoslávia, Haiti).

Após o 11 de setembro de 2001, sob a presidência de George W. Bush (filho), os EUA iniciaram a luta contra o terrorismo, com as invasões do Afeganistão e do Iraque. Embora invoquem a defesa da liberdade, estas ações geraram um crescente antiamericanismo. A eleição de Barack Obama, em 2008, trouxe expectativas de mudança na política externa.