História da Mesopotâmia: Civilizações e Povos Antigos

História

A Mesopotâmia é considerada um dos berços da civilização, já que foi na Baixa Mesopotâmia onde surgiram as primeiras sociedades por volta do VI milênio a.C. As primeiras cidades foram o resultado da sedentarização da população e da Revolução Neolítica. O homem deixou de ser um coletor dependente da caça, e uma nova forma de domínio do ambiente tornou-se uma das causas da eclosão urbana na região.

Mapa da região da Mesopotâmia.

A partir do III milênio, cidades como Lagash, Umma, Kish, Ur, Uruk, Gatium e a região do Elam desenvolveram-se, intensificando a atividade comercial. Os templos passaram a gerir a economia e muitos zigurates foram construídos.

Richard Leakey, em seu livro A Evolução da Humanidade, relata como Jack Harlan demonstrou que coletores poderiam armazenar alimentos significativamente utilizando foices de sílex para colher trigo e cevada selvagens. Portanto, as primeiras comunidades que abandonaram o nomadismo poderiam ser de caçadores-coletores, não restringindo o sedentarismo unicamente à agricultura ou domesticação de animais.

O surgimento dos primeiros núcleos urbanos foi acompanhado pelo desenvolvimento de um complexo sistema hidráulico que favorecia a utilização dos pântanos, evitava inundações e garantia o armazenamento de água. Era necessária a construção dessas estruturas para controlar o regime dos rios Tigre e Eufrates. Diferente do Nilo, as enchentes na Mesopotâmia eram violentas e irregulares. Segundo Pinsky (1994): "A recompensa - terra para lavrar, água para irrigar, tâmaras para colher e pastos para a criação - fixou o homem à terra". O trabalho coletivo foi essencial para dominar os rios.

Mapa da Mesopotâmia destacando o Primeiro Império da Babilônia.

Os mesopotâmicos não formaram uma unidade política, mas sim pequenas cidades-Estado independentes, com governo e burocracia próprios. Em ocasiões de guerras ou alianças, surgiram Estados maiores, sempre monárquicos, com poder de origem divina. Apesar da independência política, eram interdependentes economicamente. Como afirmou Pierre Lévêque: "o Estado mesopotâmico é, primeiro que tudo, uma cidade, à qual o príncipe está ligado por estreitos laços; é igualmente uma dinastia, legitimação do seu poder".

Os vestígios arqueológicos são limitados. Fontes como a Bíblia (referências a Ur, Nínive e Babilônia) e autores da Antiguidade, como Heródoto, Beroso, Estrabão e Eusébio, auxiliam no estudo. Ao estudar a Mesopotâmia, deve-se atentar para a construção de uma proto-história baseada em evidências fragmentadas, já que as escavações sistemáticas só se iniciaram no século XIX.

Povos

A Mesopotâmia foi uma região de passagem para muitos povos nômades. A terra fértil atraiu diversos grupos, e do convívio entre eles floresceram as sociedades mesopotâmicas. Os principais povos foram:

• Sumérios
• Acádios
• Amoritas (antigos babilônios)
• Assírios
• Elamitas
• Caldeus (novos babilônios)

Sumérios e Acádios (antes de 2000 a.C.)

Os sumérios foram provavelmente os primeiros a habitar o sul da Mesopotâmia, por volta de 5000 a.C., construindo cidades como Ur, Uruk e Lagash. Eram organizados em cidades-Estado governadas por um patesi (chefe religioso e militar).

Eram politeístas e temiam seus deuses, que possuíam comportamentos humanos. São conhecidos pelo desenvolvimento da escrita cuneiforme, técnicas de metalurgia do bronze e um complexo sistema de irrigação.

Por volta de 2330 a.C., o rei acadiano Sargão I unificou a porção centro-sul da Mesopotâmia. O império acadiano enfraqueceu devido a invasões, sendo sucedido pela supremacia de Ur e, posteriormente, pelos elamitas.

Amoritas (2000 a.C. - 1750 a.C.)

Os amoritas, povos semitas vindos da Arábia, edificaram o Primeiro Império Babilônico. O soberano mais notável foi Hamurabi (1728–1686 a.C.), criador do famoso Código de Hamurabi, baseado na Lei de Talião: "olho por olho, dente por dente". O código regulava aspectos domésticos, comerciais e penais com severidade. Também desenvolveram um preciso relógio de sol.

Assírios (1300 a.C. - 612 a.C.)

De origem semita, os assírios organizaram-se como uma sociedade militar expansionista. Com um exército notável e alistamento obrigatório, conquistaram vastos territórios, chegando ao Egito. Nínive, seu centro administrativo, abrigou a famosa biblioteca de Assurbanípal. O império declinou devido à insatisfação popular com o regime militar cruel.

Caldeus (612 a.C. - 539 a.C.)

Os caldeus derrotaram os assírios e organizaram o Segundo Império Babilônico. Seu soberano mais famoso, Nabucodonosor, construiu os Jardins Suspensos da Babilônia e a Torre de Babel. O império durou apenas 73 anos, sendo posteriormente incorporado ao Império Persa.