Iluminismo, Razão e o Empirismo de David Hume

O Iluminismo e a Razão na Era Moderna

H) O processo de secularização da razão que atravessa a era moderna: com o Iluminismo, a razão é orientada para as pessoas e torna-se laica, ou seja, livre de sua dependência da religião.

I) Os iluministas sabem que a razão é limitada. Kant, na filosofia transcendental, é responsável pela realização de uma análise crítica dos limites da razão.

II) As condições específicas do Iluminismo alemão, que influenciaram a filosofia de Kant:

• A Alemanha estava dividida em pequenos estados e principados, com uma estrutura social quase feudal e uma influente pequena burguesia. Apenas a Prússia, sob o reinado de Frederico II, era um estado moderno. Isso fez com que o pensamento alemão se concentrasse apenas em questões relativas à teoria do conhecimento e à ética.
• Na esfera religiosa, destacam-se a influência do pietismo (seita religiosa protestante prática baseada na reflexão pessoal e no exercício das virtudes) e a influência de escritos esotéricos e místicos de E. Swedenborg.
• Nas universidades alemãs dominava o racionalismo dogmático. Os escritos de Hume fizeram duvidar de que a metafísica seja realmente uma ciência.
• O movimento pré-romântico Sturm und Drang ("tempestade e ímpeto") reivindicou o poder da paixão contra a frieza da razão abstrata.

O Empirismo Radical de David Hume

4) A obra mais importante de Hume é o Tratado da Natureza Humana. Hume publicou um resumo do tratado intitulado Investigação sobre o Entendimento Humano. Hume mantém um empirismo radical e considera que a base do nosso conhecimento são as percepções, derivadas da experiência. Estas são de dois tipos: impressões e ideias.

• Impressões: percepções mentais com conteúdo mais vivo e intenso.
• Ideias: cópias das impressões, com menos força e intensidade. Podem ser simples ou complexas.

Hume distingue três leis psicológicas da associação de ideias:

1. Lei da semelhança: relaciona em nossas mentes ideias que são iguais ou semelhantes entre si.
2. Lei da contiguidade: a mente associa ideias que ocorrem espontaneamente juntas.
3. Lei de causa e efeito: a mente tende a associar ideias de fenômenos que ocorrem regularmente.

Hume estabeleceu o "princípio da cópia", segundo o qual toda ideia deve ser uma cópia de uma impressão sensível precedente. Além disso, distingue dois tipos de conhecimento:

• Relações de ideias: ciências formais (lógica e matemática). O conhecimento é a priori, verdadeiro e universalmente válido.
• Questões de fato: conhecimento da ciência empírica da natureza. É a posteriori, depende da experiência e não é necessariamente verdadeiro.

Crítica aos conceitos da metafísica tradicional

A) A ideia de "conexão necessária" ou "causa": Hume observa que a ideia fundamental é a causalidade. Se aplicarmos o princípio da cópia, perguntamos: de qual impressão sensível deriva essa ideia? A resposta é que não deriva de nenhuma impressão, mas do costume ou hábito de ver dois fenômenos ocorrerem regularmente. Nossas conexões causais são projetadas para o futuro, mas não temos conhecimento do futuro, pois não temos experiência dele. É a imaginação e o instinto natural que nos levam a crer na regularidade da natureza.

B) A ideia de "substância": A experiência mostra apenas um conjunto de impressões sensoriais que andam juntas e que a mente associa psicologicamente. A razão não tem conhecimento da substância; é apenas uma crença ou instinto natural que nos leva a acreditar no mundo exterior.

C) A ideia de "eu": Na experiência interior, verificamos apenas um fluxo de percepções que se sucedem. A imaginação e o instinto natural nos levam a acreditar que, por trás dessas percepções, há um núcleo fixo, um "eu" ou "sujeito".

D) A ideia de "Deus": Como não há impressão sensível na base da ideia de Deus, a razão não tem conhecimento de sua existência. Existe uma tendência natural para acreditar em um ser superior, mas é impossível provar sua existência. Para Hume, existe apenas uma religião natural, não uma teologia revelada.

Conclusão: A teoria do conhecimento de Hume culmina em um ceticismo moderado: a mente pode alcançar um certo conhecimento da experiência, mas é impossível ir além dos limites que a experiência impõe.