A Importância da Busca pela Verdade na Filosofia

Para Sócrates e Platão os sofistas não eram verdadeiros filósofos, já que visaram a persuasão e a verossimilhança e não a busca da verdade. Estes filósofos rejeitaram o relativismo dos sofistas e desprezaram a retórica, que encaravam como uma técnica de aparência e opinião, uma técnica demagógica e manipuladora. A retórica é sofística e sofística nada tem de positivo diziam, pois fornece falso conhecimento, opinião. A tarefa do filósofo é procurar as essências, as verdades universais e impessoais e o verdadeiro conhecimento, através da dialética filosófica. O que deve importar ao filósofo e à filosofia é apenas o conhecimento da verdade e a prática do bem conforme essa verdade.

Portanto, consideramos duas maneiras distintas de persuadir um auditório:

• Persuasão Racional (bom uso da retórica; o orador procura a adesão do auditório, apelando a razões e dando-lhe liberdade para aceitar ou recusar as razões apresentadas; procura a verdade; há uma relação horizontal, da igualdade, entre o orador e o auditório; é uma forma de persuasão baseada na honestidade intelectual.)
• Manipulação (mau uso da retórica; o orador conduz o auditório a aderir a uma tese ou teoria evitando que este possa ponderar refletidamente sobre o que se lhe apresenta; controle do auditório; há uma relação vertical entre o orador e o auditório. É uma forma de persuasão intelectualmente desonesta; é omnipresente, está na imprensa, na rádio, televisão etc..)