Khan Academy: O Perigo da Educação Padronizada
Bill Gates admira profundamente Salman Khan, tanto que a Fundação Bill e Melinda Gates investe pesadamente na Khan Academy, um repositório online com mais de 2.100 tutoriais em vídeo gratuitos sobre Cálculo, Física, Química Orgânica, entre outros. Embora a academia de Khan seja uma "faculdade de um homem só", muitos alunos apreciam seu estilo de ensino e consultam seus clipes sobre equações, seções cônicas e problemas matemáticos. Seria a abordagem de vídeo de Khan uma "tecnologia disruptiva" que mina o modelo de ensino tradicional, tornando-o mais rápido, melhor e mais barato? Gates acredita que sim: "É uma revolução", entusiasma-se. "Todo mundo deveria dar uma olhada." (www.khanacademy.org). Vestindo seu chapéu de reformador da educação, o Sr. Gates declara-se "superfeliz".
Khan é, segundo todos os relatos, um tutor divertido, confiável e útil de matemática e ciências. No entanto, quando ensina história, a situação muda e expõe algo inquietante sobre o potencial oculto da aprendizagem via internet, especialmente se a Khan Academy for, de fato, o futuro da educação.
Uma Análise Crítica da Metodologia
Curioso sobre o desempenho de Khan em áreas não científicas, analisei seu vídeo "História dos EUA: Visão Geral da Segunda Guerra Mundial ao Vietnã". A tela simula uma sala de aula bidimensional com um quadro-negro, datas em uma cronologia, fotos aleatórias (Hitler, Sputnik, Yuri Gagarin, nuvem de cogumelo) e mapas minúsculos. Khan permanece fora da tela, mas escreve ou circula itens com seu ponteiro, fornecendo sua narração característica.
"Visão Geral" é um eufemismo, já que o vídeo sobre a Segunda Guerra Mundial ao Vietnã dura menos de 15 minutos. A velocidade histórica é alcançada através de frases como "essencialmente", "avançar rapidamente" e "como você pode imaginar". Infelizmente, o "como você pode imaginar" de Khan geralmente precede algo que o estudante comum jamais teria imaginado, por falta de base. Por exemplo, Khan diz que os EUA embargaram o petróleo ao Japão porque, "como você pode imaginar, o Japão não produz muito petróleo próprio e o óleo é superimportante para uma máquina de guerra". Mas por que um estudante moderno imaginaria que o Japão dos anos 1930 não produzia petróleo?
Relativismo e Simplificação Excessiva
Da mesma forma, Khan menciona que "o Império Russo foi derrubado pelos bolcheviques" sem explicar o que é um bolchevique ou por que isso ocorreu. Ele simplesmente avança para "Hitler invade a Polônia". Khan observa que, "do ponto de vista do FDR, Hitler estava definitivamente errado aqui". Essa observação é estranha: na história de Khan, a invasão da Polônia por Hitler é apenas uma questão de ponto de vista. Tudo é tratado como perspectiva e posicionamento cultural, revelando uma narrativa pós-moderna de relativismo cultural e equivalência moral.
Ele continua com referências à cultura pop, sugerindo que o filme O Resgate do Soldado Ryan é a reconstituição mais realista da invasão da Normandia. Vivemos em uma época em que A Lista de Schindler é usada para ensinar sobre Auschwitz, e Khan é um filho de seu tempo.
O Risco da "Caixa de Skinner" Digital
Por que chamo Khan de perigoso? A resposta envolve Eli Pariser, B.F. Skinner e George Orwell. Pariser descobriu que algoritmos de personalização na internet criam "bolhas" onde só ouvimos o que já acreditamos. A educação baseada na internet tem o potencial de criar uma "caixa de Skinner", onde o comportamento é determinado pelo controle do ocupante. Em vez de democratizar a informação, a internet pode preencher nossas cabeças com o que os algoritmos decidem.
Se os vídeos de Khan se tornarem o "sistema operacional" da sala de aula, milhões de mentes jovens serão alimentadas por sua versão efervescente da história. Pior ainda, esses vídeos podem ser o veículo ideal para o projeto Big History de Gates, uma "história de tudo" que, ao tentar simplificar o conhecimento, corre o risco de esvaziá-lo de significado.
Como escreveu George Orwell: "Quem controla o passado controla o futuro. Quem controla o presente controla o passado." Que possamos estar atentos se o modelo de Gates e Khan se tornar o padrão universal de conhecimento.