Lipídios: Funções e Classificação

Características Gerais

Os lipídios, comumente conhecidos como gorduras, são compostos orgânicos caracterizados pela sua insolubilidade em água e solubilidade em solventes orgânicos, como acetona, éter e clorofórmio. Eles representam cerca de 34% da energia da nossa alimentação e desempenham funções vitais no organismo.

Funções dos Lipídios

• Energética: Fonte de energia para o corpo.
• Estrutural: Componentes das membranas celulares.
• Hormonal: Precursores de hormônios.
• Térmica: Isolante térmico.
• Transporte de Vitaminas: Auxiliam no transporte de vitaminas lipossolúveis.
• Qualidade dos Alimentos: Contribuem para a textura, sabor e aroma dos alimentos.

Classificação e Estrutura dos Lipídios

Os lipídios podem ser classificados em três categorias principais:

• Simples:
  • Ácidos graxos
  • Gorduras neutras (mono, di e triacilgliceróis)
  • Ceras
• Compostos:
  • Fosfolipídios
  • Esfingolipídios
  • Lipoproteínas
• Variados:
  • Esteróis (colesterol)
  • Clorofila, carotenoides, vitaminas A, D, E e K

Ácidos Graxos: Classificação

Os ácidos graxos podem ser classificados de acordo com a presença ou ausência de ligações duplas em sua cadeia carbônica:

• Saturados: Não possuem duplas ligações. O consumo excessivo pode aumentar os níveis de colesterol no sangue. Recomendação: até 10% do Valor Calórico Total (VCT). Fontes: leite e derivados (manteiga, creme de leite, queijos), banha, bacon, carnes, aves e peixes.
• Insaturados: Possuem uma ou mais duplas ligações. O ácido oleico é o principal representante. Fontes: abacate, azeite, óleo de amendoim, óleo de canola. Recomendação: até 15% do VCT.
• Ácidos Graxos Trans: Formados principalmente durante a hidrogenação de óleos vegetais. Devem ser evitados.
• Ácidos Graxos Essenciais: Não são produzidos pelo corpo e devem ser obtidos através da alimentação. São chamados de "ômega" e possuem efeito protetor cardiovascular. Recomendação: 3 a 5% do VCT.

Esteróis

Os esteróis são compostos por três anéis de 6 carbonos e um anel de 5 carbonos, com um grupo hidroxila no carbono 3. São componentes importantes das membranas celulares.

• Fitoesteróis: Presentes em óleos vegetais, nozes, feijão, legumes e verduras. Ajudam a reduzir os níveis de colesterol total e LDL. Recomendação: 50mg a 310mg/dia. Alimentos enriquecidos: 2g/dia. Exemplos: betassitosterol, campesterol e estigmasterol.
• Colesterol: Obtido por síntese celular (colesterol endógeno - 70%) e da dieta (colesterol exógeno - 30%). O colesterol endógeno é sintetizado pelo fígado.

Lipoproteínas

As lipoproteínas são macromoléculas complexas formadas por lipídios e proteínas. Sua função principal é o transporte de lipídios na circulação sanguínea. São sintetizadas no fígado e intestino e catabolizadas no fígado, rins e tecidos periféricos.

Ceras

As ceras são formadas por ácidos graxos de cadeia longa e álcoois de cadeia longa. Um exemplo de origem animal é a cera de abelha.

Glicerídeos

Os glicerídeos incluem mono, di e triacilgliceróis. São a principal forma de lipídios na alimentação humana e são armazenados nos adipócitos como reserva de energia.

Ácidos Graxos Essenciais: EPA e DHA

O ácido eicosapentaenoico (EPA) e o ácido docosahexaenoico (DHA) são encontrados em peixes de água fria.

Fontes de Lipídios

• Origem Vegetal: Óleo de palma, azeite, óleo de milho, óleo de soja (insaturados).
• Origem Animal: Porco, gado, aves.

Lipídios e a Indústria Alimentícia

As manteigas vegetais são derivadas de sementes, como a manteiga de cacau, e possuem ácidos graxos saturados e insaturados.