Lipídios: Funções, Fontes e Classificação

O que são Lipídios?

Os lipídios são gorduras, óleos, algumas vitaminas e hormônios sexuais, além da maioria dos componentes não proteicos das membranas celulares.

Onde são encontrados?

• Origem vegetal: Soja, azeite de oliva, margarina vegetal, óleos (girassol, soja, canola, milho, etc.), abacate, nozes, coco, avelã, castanha-de-caju, amendoim e amêndoas.
• Origem animal: Devem ser evitados por serem ricos em colesterol e ácidos graxos saturados; incluem manteiga, nata, creme de leite, banha, toucinho e bacon.

Funções e Características

• Oferecem isolamento térmico, elétrico e mecânico para proteção de células e órgãos e para todo o organismo (tecido adiposo sob a pele), o qual ajuda a dar a forma estética característica;
• São moléculas que podem funcionar como combustível alternativo à glicose, gerando energia metabólica através da oxidação de ácidos graxos;
• Fazem parte de um grupo heterogêneo de moléculas orgânicas: são biomoléculas compostas por carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O);
• São insolúveis em água (hidrofóbicas) e solúveis em solventes orgânicos apolares (álcool, benzina, éter, clorofórmio e acetona);
• Sua insolubilidade na água deve-se à sua estrutura molecular, caracterizada por longas cadeias carbônicas. Por terem menor densidade, flutuam quando misturados em água;
• Servem como componentes estruturais de membranas;
• São vulgarmente chamados de gorduras, óleos e ceras.

Classificação quanto ao Ponto de Fusão

• Gorduras: Glicerídeos de ácidos graxos saturados, são "sólidas" à temperatura ambiente e produzidas por animais.
• Óleos: Glicerídeos de ácidos graxos insaturados, são líquidos à temperatura ambiente e produzidos por plantas.

Ácidos Graxos

São ácidos orgânicos monocarboxílicos de cadeia longa que apresentam o grupo carboxila (—COOH), possuindo de 4 a 36 carbonos. Essa cadeia pode ser saturada ou insaturada (monoinsaturada ou poliinsaturada).

São ácidos orgânicos anfipáticos, ou seja, são ácidos carboxílicos com grupos laterais de longas cadeias de hidrocarbonetos.

Ácidos Graxos Saturados

• Apresentam somente ligações simples entre carbonos;
• São geralmente sólidos à temperatura ambiente;
• Encontrados em gorduras de origem animal (carnes, manteiga, creme de leite, chantilly, pele de aves e peixes, requeijão, queijo, bacon) ou de origem vegetal sólida (gordura vegetal hidrogenada, presente, por exemplo, em sorvetes).