A luta entre a sociedade e os indivíduos na visão de Mill

1-Mill descreve a civilização como uma luta entre a sociedade e os indivíduos, na forma como esta deve intervir nas ações das pessoas, isto é, Mill olha para o mundo como uma balança em que de um lado está a sociedade (composta por leis e opinião pública) e do outro os indivíduos, sendo que a sociedade tem muito mais poder sobre as ações dos indivíduos do que eles próprios têm sobre as suas ações. 2- Isto é, nas  democracias desenvolvidas, ele apercebe-se que as pessoas já não se governam a elas próprias, Mill teme a "Tirania da maioria" no qual a maioria pode tentar oprimir a minoria, isto pode ser feito através da lei mas também através da opinião pública. 3- O tema principal deste ensaio passa por saber quando é que a sociedade pode intervir na esfera da liberdade individual. Mill constata que só o pode fazer quando uma pessoa prejudica outra diretamente é que a sociedade deve intervir e condená-lo através da lei ou reprová-lo moralmente através da opinião pública. Ou seja, quando um indivíduo pratica ou vai praticar algo que o vai prejudicar, isto não justifica a interferência da sociedade. Existem certas leis ou opiniões que até podem ter a melhor das intenções, no sentido de proteger o indivíduo ou querer o seu bem-estar, porém isto não chega para justificar a sua intervenção através do uso da força coativa, de modo a que a pessoa siga as suas indicações( "Over himself, over his own body and mind, the individual is sovereign". Portanto, a sua intervenção é apenas legítima quando das ações dos indivíduos pode resultar dano a terceiros. (Exceto crianças ou pessoas incivilizadas). 4- Mill define como estruturas basilares da liberdade 3 aspectos: 1º- O domínio interior da consciência- Liberdade de pensamento, opinião em qualquer assunto prático, teórico, moral, teológico etc. 2º Liberdade de gostos e objetivos- liberdade pela busca da felicidade; 3º Liberdade para formar grupos de indivíduos- para qualquer propósito que não cause dano a terceiros. 5- Estas liberdades refletem a ideia de que a verdadeira liberdade significa assegurar a liberdade do indivíduo de modo a que possa procurar a felicidade à sua maneira, desde que não prejudique outros

Individualidade/conformismo As pessoas poder por em prática as suas ideias sem que haja uma punição legal ou reprovação moral da sociedade? Mill observa que as ações não devem ser tão livres quanto a liberdade de pensamento ou de expressar, devem estar limitadas quando prejudiquem outrem. 2- Visto que os humanos são falíveis, várias experiências e estilos de vida são vantajosas no sentido em que a expressão da individualidade é essencial para o progresso social. 3- O problema é que a sociedade prefere, naturalmente, a conformidade, esta que prejudica a sociedade visto que as pessoas não fazem uso das suas potencialidades. As pessoas tornam-se mais valiosas para elas próprias e para os outros quando desenvolvem a suas individualidade, visto que permite aos outros aprender algo novo. 4- Liberdade e individualidade são essenciais para o progresso social