Mercado de Fatores: Competitividade e Demanda
O mercado de um fator é um fator competitivo quando existe um número elevado de vendedores e compradores. Como em qualquer mercado de bens ou materiais, os vendedores e compradores podem influenciar o preço, mas, neste caso, são considerados tomadores de preço. Por exemplo, se uma pequena empresa de construção compra madeira, o volume total adquirido não influenciará o preço de mercado. Da mesma forma, se um fornecedor de madeira controla apenas uma pequena parte do mercado, sua oferta não afetará o preço de venda.
A demanda de um fator é uma demanda derivada, pois depende tanto do nível de produção da empresa quanto do custo dos fatores utilizados. Suponhamos que uma empresa produza utilizando dois fatores: capital e trabalho. Assumindo que a empresa possui sua planta fixa e decide apenas a quantidade de trabalho a contratar, a decisão será rentável se a renda adicional gerada pelo trabalhador adicional for maior que o seu custo. Essa renda adicional, gerada pela venda da produção obtida através de uma unidade adicional de um fator, é representada pelo Produto da Receita Marginal (PRM).
Gráfico 1: Mercado de um fator competitivo
Quando o produtor é um tomador de preço, a demanda pelo fator é dada pela curva do PRM. Esta curva possui inclinação negativa, pois o produto marginal do trabalho diminui conforme aumenta o número de trabalhadores. Quando o produtor possui poder de monopólio no mercado do produto, a demanda pelo fator também é o PRM, mas com uma inclinação mais acentuada, pois tanto o produto marginal quanto a receita marginal diminuem. A curva superior representa uma empresa em mercado competitivo, enquanto a curva inferior representa uma empresa com poder de monopólio.
Gráfico 2: Mercado de trabalho competitivo
Uma empresa enfrenta uma oferta de trabalho perfeitamente elástica (S1) e pode contratar quantos trabalhadores desejar ao salário w*. A demanda de trabalho da empresa (D1) é dada pelo seu PRM. A empresa maximiza o lucro contratando L* unidades de trabalho, no ponto em que o produto da receita marginal do trabalho é igual ao salário.