O Método e a Dúvida em René Descartes

O Método Cartesiano

Descartes entende por método:

Uma série de regras simples e verdadeiras que, se observadas rigorosamente, garantem que o indivíduo nunca tome o falso por verdadeiro, permitindo aumentar o seu conhecimento passo a passo.

As Quatro Regras do Método

O método é composto por quatro regras:

1. Regra da Evidência (ou da Dúvida): Aceitar apenas o que se apresenta à mente de forma clara e distinta, livre de qualquer possibilidade de dúvida.
2. Regra da Análise (ou da Divisão): Dividir cada dificuldade em tantas partes quantas forem necessárias para melhor resolvê-la.
3. Regra da Síntese (ou da Ordem): Conduzir ordenadamente os pensamentos, começando pelos objetos mais simples e fáceis de conhecer, para ascender gradualmente ao conhecimento dos mais complexos.
4. Regra da Enumeração (ou da Revisão): Fazer enumerações completas e revisões gerais para ter a certeza de que nada foi omitido.

Intuição e Dedução

Descartes define duas operações mentais envolvidas na execução do método:

• A Intuição é o que se apresenta de forma tão clara e distinta a uma mente atenta e não turva, que fica completamente livre de dúvidas quanto ao objeto da nossa compreensão.
• A Dedução é a inferência necessária de outros factos que são conhecidos com certeza.

Análise e Síntese

Estas operações estão ligadas aos processos de análise e síntese:

• A Análise (ou Resolução) consiste em reduzir os problemas complexos e obscuros aos seus elementos mais simples.
• A Síntese (ou Composição) consiste em, uma vez alcançados os elementos mais simples (percebidos intuitivamente), deduzir o resto ordenadamente.

Tipos de Ideias

Descartes distingue três tipos de ideias:

• Ideias Adventícias: São aquelas que acreditamos vir de fora. Referem-se aos objetos materiais que percebemos através dos sentidos.
• Ideias Factícias: São as ideias criadas e desenvolvidas pela nossa imaginação e outras faculdades. Por exemplo, unindo a ideia de um ser humano e a de um cavalo, temos a ideia de um centauro.
• Ideias Inatas: São aquelas que nascem connosco e, portanto, foram impressas na nossa alma por Deus.

O verdadeiro conhecimento provém apenas da mente pura e atenta, que, olhando para si mesma, é capaz de descobrir o seu verdadeiro conteúdo.

A Dúvida Cartesiana

Quatro Razões da Dúvida

A dúvida metódica é aplicada a quatro níveis:

• O Engano dos Sentidos: Visto que os sentidos por vezes nos enganam, não é ilógico pensar que podem enganar-nos sempre. Portanto, o conhecimento fornecido pelos sentidos deve ser rejeitado por ser inseguro.
• Confusão entre o Sono e a Vigília: Muitas vezes não temos elementos suficientes para distinguir o estado de vigília do estado de sono, pois quando sonhamos, o sonho parece real.
• A Hipótese do Deus Enganador: Se aceitarmos a crença num Deus Todo-Poderoso, nada impede que Ele nos tenha criado com uma natureza que erra em todo o nosso conhecimento. Portanto, nenhum conhecimento está seguro da dúvida.
• A Hipótese do Génio Maligno: O radicalismo da dúvida atinge o seu ponto máximo com a hipótese de um Génio Maligno, que transforma tudo em erro e falsidade.

Características da Dúvida Cartesiana

• Não é uma postura cética: A dúvida cartesiana é um meio para atingir a certeza, e não um fim em si mesma (ao contrário do ceticismo).
• É uma dúvida metódica: É um procedimento metódico, pois não se duvida de forma aleatória, mas sim de acordo com um método particular.
• Distinção de Níveis: Podemos distinguir dois níveis de dúvida: 1) Razões plausíveis (engano dos sentidos e sono/vigília); 2) Razões hiperbólicas ou metafísicas (Deus Enganador e Génio Maligno).